Albert Riera i Celje w następnej rundzie el. LKE

W tym tygodniu Alberto Riera wykonał kolejny bardzo ważny krok w swojej karierze menedżerskiej, kiedy jego nowy zespół NK Celje po pełnym dramatyzmu spotkaniu awansował do kolejnej rundy eliminacji europejskich pucharów.

W trakcie kariery piłkarskiej dużo wędrował, występował w siedmiu różnych krajach i w żadnym zespole nie zagrzał miejsca dłużej niż przez trzy lata, a aktualnie Riera próbuje swoich sił w roli menedżera.

Pomimo tego, że jest byłym reprezentantem Hiszpanii i zdarzyło mu się grać pod okiem Rafy Beníteza, o jego przygodzie z trenerką mówi się znacznie mniej niż o karierach Stevena Gerrarda czy Xabiego Alonso.

Po dwóch podejściach w charakterze asystenta menedżera w Galatasaray Riera wrócił do Słowenii, gdzie zakończył swoją karierę piłkarską - najpierw pracował w Olimpija Lublana, a obecnie przejął Celje.

Pomimo podwójnej korony zdobytej z Olimpiją jego odejście było burzliwe, nie zatrzymało go to jednak w żadnym stopniu i z Celje walczy o udział w europejskich pucharach.

W czwartek słoweński klub odrobił straty i w drugiej rundzie eliminacji do Ligi Konferencji Europy wyeliminował Vitórię de Guimarães.

Przed tym dwumeczem w rankingu UEFA Vitória znajdowała się 252 miejsca nad Celje, pierwszy mecz zakończył się wynikiem 4:3 na korzyść ekipy z Portugalii.

Mimo strzelenia trzech bramek na własnym obiekcie szanse na awans Celje zdawały się być niewielkie, w rozgrywkach europejskich jak do tej pory ten zespół zwyciężył zaledwie trzykrotnie.

W trakcie drugiej połowy spotkania rewanżowego wynik dwumeczu wyrównał jednak Gregor Bajde, co finalnie doprowadziło do serii rzutów karnych, w których zawodnicy Celje zwyciężyli 4:2.

- Chłopcy, co za osiągnięcie! - po meczu na Twitterze napisał Riera.

- SPOSÓB waszej gry sprawia, że bardzo w was wierzę. Nie przestawajcie się rozwijać, najlepsze jeszcze przed wami.

Praca 41-latka w Olimpii była podziwiana ze względu na progresywny, płynny styl gry, który stara się aktualnie wdrożyć w Celje.

Ten fakt zwiększa też jego reputację jako młodego trenera, który jeśli dalej będzie osiągał sukcesy, to na pewno przyciągnie uwagę innych klubów w Europie.

Następnym krokiem Celje w walce o udział w fazie grupowej Ligi Konferencji Europy będzie dwumecz z białoruską ekipą Nioman Grodno, te spotkania zostaną rozegrane 10 i 17 sierpnia.

Jeżeli uda im się zwyciężyć, to w ostatniej rundzie eliminacyjnej będzie na nich czekać wygrany pojedynku FK Bodø/Glimt - FC Pyunik.