Stewart Downing

• Numer: 19
• Pozycja: skrzydłowy
• Narodowość: angielska
• Data urodzenia: 22.07.1984
• Miejsce urodzenia: Middlesbrough
• Data debiutu: 13.08.2011
• Kontrakt do: 30.06.2015
• Inne kluby: Middlesbrough, Sunderland (w.), Aston Villa

Kenny Dalglish zapewnił sobie usługi skrzydłowego reprezentacji Anglii, Stewarta Downinga, z Aston Villi w lipcu 2011.

Downing jest klasycznym piłkarzem lubiącym grę przy linii, który świetnie radzi sobie po obu stronach boiska.

Został dostrzeżony przez Middlesbrough jako uczeń i zaliczył swój debiut w Premier League 24. kwietnia 2002, w meczu przeciwko Ipswich Town.

Zaliczył 206 występów dla swojego macierzystego klubu i odegrał kluczową rolę w występach Boro w Pucharze UEFA w sezonie 2005/06; podopieczni Steve'a McClarena doszli do samego finału, w którym ulegli Sewilli 4-0.

Podczas drogi do finału Downing zaliczył kilka zapierających dech w piersiach występów, szczególnie podczas meczu z Lazio oraz epickiego powrotu w meczu ze Steauą Bukareszt, gdy miał udział we wszystkich czterech bramkach Middlesbrough: drużyna ta wygrała dwumecz 4-3, przegrywając w pewnym momencie nawet 0-3.

Jego występy dla Boro wciąż przyciągały uwagę i powołanie do reprezentacji było naturalną konsekwencją regularnej formy.

Zadebiutował dla Synów Albionu podczas towarzyskiego spotkania z Holandią 9 marca 2005 na Villa Park, zastępując w przerwie meczu Shauna Wrighta-Phillipsa.

Downing był łączony z przejściem na Anfield latem 2008, lecz manager Rafael Benitez sprowadził wówczas na pozycję lewoskrzydłowego Alberta Rierę.

Opuścił Riverside Stadium w poszukiwaniu nowych wyzwań dla Aston Villi latem 2009 i dwuletni pobyt zakończył z dorobkiem 75 występów i 8 bramek.

Zanotował 9 asyst w Premier League w swoim ostatnim sezonie, więcej niż jakikolwiek piłkarz Liverpoolu w analogicznym okresie.

Poza boiskiem, Downing dał się poznać jako osoba chętnie wspomagająca osoby tego potrzebujące.

Wspierał narodową kampanię "No Messin" wraz z freestylerem Colinem Nellem i bokserem Amirem Khanem, ostrzegając młodych ludzi przed zabawami w pobliżu trakcji kolejowych.

Zorganizował także charytatywną kolację z gościem specjalnym, bokserem Rickym Hattonem, by zebrać fundusze dla szpitala królowej Wiktorii w Newcastle-upon-Tyne w lutym 2008. Szpital ten opiekował się Vicky, młodszą siostrą Stewarta, która zmarła w 1993 w wieku czterech lat na białaczkę.