Przewodnik po Zenicie

Komentator LFC TV, John Bradley był zajęty intensywnym zbieraniem informacji na temat Zenitu St. Petersburg przed naszym wyjazdem do Rosji i przedstawiamy Państwu jego przewodnik dotyczący naszych przyszłych przeciwników w Lidze Europy.

W 1703 roku Piotr Wielki określił Petersburg mianem okna na zachód i zbudował miasto, które miało rywalizować z innymi miastami europejskimi. Zgodnie z jego wolą Zenit Sankt Petersburg jest rosyjskim klubem, który ma mierzyć się z resztą kontynentu.

Zenit z roku na rok zdobywa mistrzostwo Rosji pod skrzydłami ich włoskiego trenera Luciano Spallettiego, który swój zespół oparł na pracy byłego trenera Dicka Advocaata.

Holender po raz pierwszy zdobył tytuł mistrza Rosji dla miasta znanego jako „Wenecja północy” w 2007 roku i był to dopiero drugi tytuł w historii (byli również mistrzami Związku Radzieckiego w 1984 roku pod wodzą legendarnego trenera i byłego piłkarza Pavela Sadyrina).

Advocaat zdobył również Puchar UEFA w 2008 roku, w turnieju, w którym przegrali w fazie grupowej na Stanley Park z Evertonem , by potem odbyć historyczną serię zwycięstw z Villarrealem, Marsylią, Bayerem Leverkusen i Bayernem Monachium w półfinale. Zenit wygrał jednostronny finał przeciwko Rangersom na City of Manchester Stadium.

Następnie, do swojej pucharowej gabloty, dodali Superpuchar Europy pokonując w Monako Manchester united 2:1. Siedmiu piłkarzy, którzy grali w tym meczu, będzie branych pod uwagę do zespołu przeciwko Liverpoolowi.

Zenit bez problemu wygrał ostatnie dwa sezonu rosyjskiej Premier League, a w zeszłym sezonie udało im się po raz pierwszy wyjść z grupy w Lidze Mistrzów, jednak potem ich bramkarz, były reprezentant Rosji, Vyacheslav Malfeev nabawił się kontuzji, co kosztowało Zenit odpadnięcie w 1/16 finały przeciwko Benfice.

Obecny sezon był znacznie bardziej problematyczny. Transfery wykonane za olbrzymie kwoty za reprezentanta Brazylii Hulka oraz reprezentanta Belgii Alexa Witsela miały pomóc zespołowi w czynieniu postępów w europejskich pucharach jednak spowodowały one jedynie kiepskie wyniki w Lidze Mistrzów i problemy w zespole.

Kapitan reprezentacji Rosji Igor Denisov i kluczowy napastnik Aleksandr Kerzhakov zostali zdegradowani do rezerw po tym jak wyrazili swoje obawy związane ze sprowadzeniem pary gwiazd o statusie wyższym niż członkowie zespołu, którzy przynieśli klubowi sukces.

Obydwaj wrócili już do pierwszego zespołu, a żywiołowy portugalski skrzydłowy Danny wraca po kontuzji więzadła krzyżowego i będzie kluczowym zawodnikiem dla Zenitu w najbliższych dwóch tygodniach.

Jak dla mnie, kluczowym zawodnikiem Zenitu jest Roman Shirokov. Późno objawił się jego talent, ale ostatnia został zmieniony przez Spallettiego w bramkostrzelnego pomocnika, który decyduje się na niebezpieczne dryblingi. Wcześniej w swojej karierze często grał jako środkowy obrońca, ale zmiana pozycji spowodowała, że zmienił się on w jednego z pożądanych piłkarzy w klubie i kraju.

Zenit wciąż ma nadzieję na wygranie rosyjskiej Premier League. Mają pięć punktów straty do CSKA i tylko 11 meczów to wyprzedzenia ich po tym jak ich sezon zostanie wznowiony w marcu. CSKA i Anży wzmocniły się w ostatnim okienku transferowym, co powoduje, że odzyskanie korony przez Zenit może stać się jeszcze trudniejsze.

Rosyjskie kluby biorą puchary europejskie bardzo poważne, CSKA również wygrało Puchar UEFA i nie ma wątpliwości, że Spalletti i jego zespół będą chcieli pokonać jeden z legendarnych europejskich zespół, jednak będzie to dla nich ciężkie.

Zenit nie zagrał w meczu o stawkę od grudnia i pomimo, że przygotowywali się do tego meczu w Dubaju i Turcji i wznowienie sezonu, będą podchodzili do tego spotkania tak nierozgrzani jak obecna temperatura w północno-zachodniej Rosji.

Jednak Petersburg przeszedł wiele w ostatnich latach. Dał on ludziom determinację i chęć zwyciężania. Miejscowi chłopcy jak Malafeev, Denisov, Kerzhakov i Bystrov, którzy wszyscy wywodzą się z tego regionu, będą chcieli użyć tej determinacji do zwycięstwa przeciwko the Reds.