Wywiad z Mike'em Gordonem

Podczas gdy nad Anfield wniósł się nowy w historii klubu krajobraz, redakcja LiverpoolFC.com 'złapała' na rozmowę prezesa Fenway Sports Group, Mike'a Gordona, aby usłyszeć opinię właścicieli na temat postępującej przebudowy stadionu oraz tego co następny sezon przyniesie dla fanów.

Mike, w tym tygodniu mieliśmy okazję zobaczyć jak na naszych oczach zapisuje się nowa historia na kartach klubu, jako że nowa kratownica dachu odnawianej trybuny Main Stand stanęła na swoim miejscu. Kiedy FSG przejęło Liverpool prawie pięć lat temu, John Henry i Tom Werner stwierdzili, że chcą mieć pewność czy decyzje podjęte na temat działań związanych ze stadionem były właściwe patrząc przez pryzmat długoletniej przyszłości klubu. Dlaczego ten projekt jest aż tak ważny dla FSG?

Ten projekt jest bardzo ważny dla FSG przede wszystkim z tego kluczowego powodu, który wspomniałeś - stadion i jego rozbudowa jest kluczem to udanej, długoterminowej przyszłości klubu. Rozwiązując długo omawianą kwestię stadionu poprzez rozbudowę go, staramy się pokazać, że Anfield jest ważnym elementem naszej strategii związanej z rozwojem LFC, jednak chcieliśmy zrobić to we właściwy sposób i nie stracić serca ani duszy tego miejsca, które sprawia, że ten stadion jest tak wyjątkowy. Przeszliśmy przez długi proces obrad, by mieć pewność, że każda z podjętych decyzji jest odpowiednia dla klubu i jego przyszłości, ale również chcieliśmy mieć pewność, że nasze działania będą odpowiednie dla kibiców. I w taki sposób w grudniu zeszłego roku mogliśmy z dumą ogłosić nasze stanowisko w tej sprawie, które zawierało prosty przekaz o przebudowie trybuny Main Stand. Dowiezienie do końca tej sprawy zajęło nam mnóstwo czasu, włączając w to zawarcie współpracy z Your Housing Group i z Radą Miejską Liverpoolu. Ta współpraca była brakującym elementem naszej układanki i zapewniła nam solidne podstawy nie tylko dla rozbudowy stadionu, ale także dla odnowy szerszego obszaru wokół Anfield. To co było potrzebne to ogromny wysiłek naszego zespołu, aby znaleźć rozwiązanie, które zadowoliłoby wszystkie strony i zapewniłoby długoterminową stabilność zarówno dla klubu jak i dla miasta i jego obszarów. Tom odegrał bardzo ważną rolę w tym wszystkim. W FSG wszyscy pamiętamy o naszych rolach w służbie LFC i chcemy, żeby klub dalej miał swój niesamowity klimat, dlatego też starannie podejmowaliśmy każdą decyzję.

Widzieliśmy już pierwszy zdjęcia i filmy, z tego jak kratownica dachu zostaje umieszczana na swoim miejscu, co wygląda niesamowicie. W jaki stopniu FSG jest zaangażowane w ten projekt?

Po pierwsze, muszę sie zgodzić, zdjęcia i filmy z umieszczania dachu są doprawdy niesamowite. Cudowny widok. Chyba nie trzeba wiele mówić, żeby domyślać się, że FSG ma spory wkład i duże zaangażowanie zarówno w mniejszych decyzjach jak i w tych kluczowych, zaczynając od pracy z architektami, ludźmi pomagającymi z planowaniu całego projektu, konsultantami do spraw krajobrazu miasta. Zaangażowani w ten projekt byli również zawodnicy pierwszego składu Liverpoolu z menedżerem na czele i oczywiście wewnętrzny zespół poświęcony stricte pracy nad projektem budowy nowej trybuny Main Stand. Wraz z Johnem i Tomem, zgodnie dzieliliśmy wizję tego jak chcielibyśmy, aby wyglądała rozbudowa Main Stand, by zachować wszystkie walory tego miejsca. Kiedy fani będa przechodzić holem tej trybuny, chcemy, żeby czuli, że nowy obiekt w pełni łączy się z tym co zostało wybudowane wiele lat temu i którymi od lat mogą się chwalić. Nasi konsultanci dużo chodzili po mieście, zbierając cenne informacje na temat historii miasta i wyłapywali cenne informacje co czyni to miasto wyjątkowym, by ostatecznie użyć tego wszystkiego w budowie nowej trybuny. Przestrzeń zaprojektowana została tak, aby można było mieć o wiele bardziej ciepłe odczucie całej struktury, zupełnie inaczej niż na innych, typowych stadionach. Jesteśmy bardzo zadowoleni z postępów całego projektu i wierzymy, że kiedy skończymy, nasi fani i każda inna osoba związana z klubem poczuje się tak samo jak my.

FSG przebudowywało Fenway Park przez okres dziesięciu lat - jakie wnioski wyciągnęliście z tego projektu i co zamierzacie wprowadzić do obecnej przebudowy Anfield?

Uważam, że najważniejszą lekcją jakiej nauczyliśmy się, jest to, że tak naprawdę bez dwóch zdań, możliwym jest podjęcie się przebudowy 'świętego' miejsca dla fanów, przebudowanie go, dodanie mu elementów nowoczesności i ostatecznie zakończenie tego procesu w najlepszy możliwy sposób. Stadion, który zachowuje swoją esencję, którą zdobył od momentu budowy i świecił przykładem przez dekady, jest niesamowitym przeżyciem dla fanów i otwiera przed nimi nowe możliwości, a jednocześnie stwarza nowe okazję do rywalizacji dla samego klubu.

Powiedz nam, jak wygląda kwestia pozyskania praw do nowej nazwy Main Stand - kiedyś powiedziałeś, że jesteście gotowi, by porozmawiać na ten temat z potencjalnymi partnerami. Czy są jakieś nowe informacje na ten temat?

Szczerze mówiąc, mamy ogromne zainteresowanie tym tematem przez osoby trzecie. Podczas gdy, Anfield będzie zawsze Anfield, to w kwestii nowej trybuny, jesteśmy dostępni na rynku, by pozyskać ewentualnego partnera tytularnego dla Main Stand. Tak więc prowadzimy sporo rozmów z ewentualnymi partnerami, których imieniem byłaby nazwana nowa trybuna. Jednak w rzeczywistości, jakakolwiek umowa sponsorska dla Main Stand będzie uzależniona od tego co potencjalni partnerzy chcieliby osiągnąć z takiej współpracy. Wierzę, że my jako FSG jasno określamy swoje zamiary, by być bardzo kreatywnym zespołem w działaniach biznesowych, by zwiększać prestiż klubu, który może obfitować w zdobywanie nowych środków na rozwój drużyny i klubu, by ostatecznie wygrywać mecze piłki nożnej. To dość istotna kwestia i warto wspomnieć, że takie umowy mogą zagwarantować nam szerokie spektrum możliwości, od praw do nazwy trybuny, przez zaproszenia VIP po wiązanie się umowami z różnymi potencjalnymi sponsorami przez klub. Podstawowym założeniem i obowiązkiem tych wszystkich opcji, bądź każdej innej działalności handlowej Liverpoolu, jest fakt, że sponsorzy ci muszą pomagać wypełnić założenia postawione na początku współpracy i oferować obiecane środki do zainwestowania w klub, aby ten mógł się dalej rozwijać i zdobywać trofea.

Kiedy FSG złożyło prośbę o pozwolenie na rozpoczęcie przebudowy, chodziło o rozbudowanie Main Stand w ogólnym zarysie planowania rozwoju Anfield Road. Co to dokładnie znaczy i jakie są Wasze plany w związku z Anfield Road?

Zawsze skupialiśmy nasza energię i zasoby w pełni na Main Stand - to bardzo duży i drogi projekt! Musimy być pewni, że wykonamy kawał dobrej roboty wykonując ten projekt od początku do końca, zanim zaczniemy myśleć nad innymi ewentualnymi zmianami na Anfield. I wtedy, ale to tylko może, spojrzymy na sytuację Anfield Road Stand. W odpowiednim czasie, tak jak w przypadku Main Stand, zostanie podjęte dokładne rozeznanie w sytuacji, by mieć pewność, że istnieje stabilne rozwiązanie, które będzie możliwe finansowo, zanim w ogóle zaczniemy rozważać złożenie prośby o pełne prawo do dalszych działań. Tak jak w przypadku Main Stand, kwestia Anfield Road Stand jest również mocno skomplikowana. Na około jest dużo budynków mieszkalnych oraz działalności handlowych, dla których musielibyśmy znaleźć odpowiednie rozwiązanie, ale zaczniemy o tym myśleć, jeśli przyjdzie na to pora.

Zatem wygląda na to, że obecna przebudowa idzie zgodnie z planem. W takim razie, kiedy oczekujecie, że Main Stand zostanie oddana do użytku?

Tak, zgadza się, wszystko idzie zgodnie z planem i pomimo tego, że jest to bardzo skomplikowany projekt to pracujemy zgodnie z kalendarzem i nie mamy żadnych zwyżek kosztów. Wciąż oczekujemy, że nowa trybuna Main Stand zostanie otwarta na początku sezonu 2016/2017, co będzie doskonałym zwieńczeniem pracy dla każdego, kto miał swój udział w tym projekcie. Wraz z Johnem i Tomem jesteśmy ogromnie wdzięczni tym wszystkim ludziom za ich trud i starania.