Gerrard o starciu z U-19 City

Steven Gerrard ostrzegł swoich podopiecznych, że jeżeli chcą awansować do półfinału Ligi Młodzieżowej UEFA - muszą zagrać na najwyższym poziomie zarówno indywidualnie, jak i drużynowo.

Po wyeliminowaniu Manchesteru United w poprzednim etapie rozgrywek rywalami młodych Czerwonych w ćwierćfinale będzie Manchester City. Początek spotkania już jutro o godzinie 14:00.

Tuż przed zbliżającym się pojedynkiem swoimi przemyśleniami podzielił się Steven Gerrard...

O starciu z City...

To świetna okazja dla zawodników, aby pokazać się z jak najlepszej strony. Jestem pewien, że wiele oczu będzie na nich zwróconych zarówno przed telewizorami, jak i na stadionie naszego rywala. Bycie w najlepszej ósemce rozgrywek na poziomie U-19 jest czymś niesamowitym. To będzie bardzo ekscytujące starcie.

O poczynaniach swojego zespołu w UEFA Youth League i obecnej formie...

Jesteśmy dobrą drużyną. Mamy znakomitych zawodników, którym powiedzieliśmy, że z każdym kolejnym etapem będzie jeszcze trudniej. Z pewnością będą musieli zagrać na jak najwyższym poziomie zarówno indywidualnie, jak i drużynowo. Wiemy, że jeżeli damy z siebie wszystko, to będziemy w stanie wywalczyć satysfakcjonujący nas rezultat. Wszyscy wiedzą jak mocną młodzieżówkę ma Manchester City, więc to będzie dla nas trudny sprawdzian.

O wyeliminowaniu Manchesteru United w 1/8...

Drużyna sprawiła mi tym ogromną radość. Mamy wielu zawodników dobrze wyszkolonych technicznie, którzy lubią popisywać się swoimi umiejętnościami, lecz tym razem odstawili indywidualne popisy na później i zagrali dla dobra drużyny. Starali się wywierać jak najwyższą presję, gdy rywal miał piłkę i wyszło im to bardzo dobrze. Manchester United miał kilka momentów, lecz wynikały one bardziej z naszych zaniedbań niż z ich gry. Jako menedżer byłem z tego zadowolony. Byliśmy dobrze zorganizowani, mieliśmy plan na grę, a zawodnicy znakomicie wywiązali się ze swoich zadań.

O listopadowym starciu z City na poziomie U-18, które zakończyło się remisem 1:1...

W pierwszej połowie wyszliśmy na prowadzenie i graliśmy znakomicie. Graliśmy pewnie i agresywnie. Przejęliśmy kontrolę nad spotkaniem, a wysokim pressingiem zmusiliśmy ich do błędów. Pod koniec spotkania mieliśmy znakomitą szansę na strzelenie zwycięskiej bramki, lecz szczęśliwie dla nich piłka uderzyła w twarz bramkarza. Szanujemy naszego rywala i po tym jak zabrzmi pierwszy gwizdek przystąpimy do realizacji naszego planu. Pracowaliśmy nad tym przez ostatnie kilka dni

Na temat znaczenia gry zespołowej...

Nie będę podawał nazwisk osób, od których oczekujemy czegoś ekstra, ponieważ oczekujemy tego od wszystkich. Nie może za końcowy rezultat zespołu odpowiadać jedynie kilku zawodników, szczególnie na tym etapie europejskich rozgrywek. Poziom jest tutaj bardzo wysoki, więc będziemy potrzebowali znakomitych występów niemalże wszystkich naszych piłkarzy. Znakomici zawodnicy i znakomite zespoły wygrywają ćwierćfinały, a to dla wszystkich prawdziwe wyzwanie. Czy jesteś dobrym zawodnikiem? Jak radzisz sobie w trudnych sytuacjach? Jeśli chcesz być czołowym zawodnikiem w tym klubie, to musisz pokazać na co cię stać właśnie w tego typu spotkaniach.

O perspektywie konkursu jedenastek w przypadku remisu po 90 minutach...

Nie musisz martwić się tymi dodatkowymi 30 minutami, szczególnie gdy jesteś zmęczony. Myślę jednak, że to dobry pomysł. Gry powinny być rozstrzygane na przestrzeni 90 minut. Jako zawodnik oznacza to, że możesz walczyć aż do utraty wszystkich sił. Oszczędzanie się nie ma wtedy sensu, karne... mam nadzieję, że nie dojdzie do tego. Planujemy tam pojechać i wygrać w regulaminowym czasie gry. Jeśli jednak dojdzie do rzutów karnych - poradzimy sobie z tym. Niemniej jednak nasz plan gry przewiduje zwycięstwo.