Minamino - idealny dla LFC

Na początku 2014 r. strategia RB Salzburg, polegająca na odkrywaniu młodych zawodników z wysokim sufitem rozwoju, którzy umknęli uwadze piłkarskiej elicie Europy, zaprowadziła klub do portowego miasteczka na japońskiej wyspie Honshu.

W Cerezo Osaka był pewien nastolatek, który wart był większej uwagi. Obdarowany techniką i świetny taktycznie w porównaniu do swoich bardziej doświadczonych kolegów. Mistrzowie Austrii zostali poinformowani o Takumim Minamino, który ma w styczniu dołączyć do Liverpoolu, szesnaście miesięcy przed jego zakontraktowaniem zimą 2015 r.

Jego piłkarskie portfolio wymagało roku pracy i wykraczało daleko poza jego talent piłkarski, który był oczywisty.

- Grał w Osace, miał 18 lat i był już zawodnikiem pierwszego składu, co stanowiło dobry znak - wyjaśnia Christoph Freund, dyrektor sportowy Salzburga, który w tamtym czasie zastępował na stanowisku szanowanego Ralfa Rangnicka.

- Dokładnie przyglądaliśmy się meczom z jego udziałem, także w reprezenetacji U-20. Przeczytaliśmy wiele raportów na jego temat i spędziliśmy mnóstwo czasu na dowiedzeniu się wszystkiego, czego tylko mogliśmy. Nasz scout spędził tam trzy tygodnie, koncentrując się na wszystkich elementach jego otoczenia, a ja pojechałem na tydzień, by spotkać się z nim osobiście.

- To był dla niego interesujący projekt i jest u nas od pięciu lat, które były bardzo wyjątkową przygodą. Dla nas ważna jest mentalność i charakter zawodnika. Tak naprawdę z naszej perspektywy te elementy mają większe znaczenie niż sam talent, więc zanim pozyskamy zawodnika, zbieramy wiele informacji o tym, jaką jest osobą.

- Jaki jest poza piłką nożną? Jak trenuje? Jak zachowuje się w grupie i kiedy jest sam. Jak radzi sobie w sytuacjach, które są dla niego trudne? Wszystko mówiło nam, że musimy go kupić.

Praca domowa odrobiona przez Salzburg wykazała, że Minamino będzie jednostką, który sprawdza się w trudnych sytuacjach i ma nieposkromioną chęć rozwoju.

Stwierdzenie "Niesamowity piłkarz z niesamowitą osobowością" zawiera w sobie to, co określa klubowe motto: "Talent bringt dich an den start. Einstellung ans ziel" - Talent daje ci początek. Podejście prowadzi cię do celu.

W pełni zrozumiałe jest wyróżnianie i szum wokół Erlinga Haalanda, ale uważa się, że to Minamino jest wyróżniającą się gwiazdą Salzburga.

Opisywany jako skromny, ciepły i angażujący się, początkowo czuł się nieswojo w Austrii, ale nigdy nie odbijało się to na jego występach. Często fundował swojemu tłumaczowi, Yukiemu, wypady do Monachium, by mogli skosztować trochę japońskiej kuchni.

Minamino jest bardzo popularny w szatni oraz wśród pracowników Salzburga. Chwali się go za świetną grę na boisku i skromność poza nim. W prawie 200 występach w klubie ma na koncie 64 gole i 44 asysty, z czego 18 na arenie europejskiej.

Minamino jest w stanie funkcjonować jako rozgrywający, wychodząca do przodu "ósemka", gracz schodzący z flanki lub jako kluczowy zawodnik w ataku. Do jego różnorodności należy dodać jeszcze niesamowity motor napędowy i fakt, że praktycznie nie doznawał kontuzji w trakcie kariery. Jego najdłuższa przerwa od gry to 10 spotkań w 2017 r. z powodu urazu więzadła mostkowo-żebrowego.

Podsumowując zatem: Jest szybkim, uzdolnionym, silnym zawodnikiem, który pokazuje ogromny nakład pracy i który może zagrać na każdej pozycji ofensywnej oraz jest kluczowym zawodnikiem ataku, najlepiej spisującym się w agresywnej grze z wysokim pressingiem.

W wieku 24 lat jest w idealnym momencie do dalszego rozwoju i ma mentalność, która sprawia, że ten rozwój nastąpi. Jeśli wydaje się, że brzmi to tak, jakby był stworzony do bycia zawodnikiem Jürgena Kloppa to dlatego, że wkrótce nim się stanie.

Melissa Reddy