Stare stroje do końca sezonu

Potencjalnego sporu udało się uniknąć po tym jak Nike poinformowało Liverpool, że „jedynym słusznym rozwiązaniem” jest, aby dokończyli sezon 2019/20 w strojach New Balance.

Lukratywny, 5-letni kontrakt z Nike oficjalnie rozpoczyna się 1 czerwca 2020 r. W rezultacie, amerykańska firma mogłaby naciskać na drużynę Jürgena Kloppa, aby grała w ich strojach w meczach, które odbędą się po tej dacie.

To stworzyło perspektywę, w której kapitan, Jordan Henderson podnosi puchar w stroju Nike, co byłoby wielkim ciosem dla New Balance, biorąc pod uwagę jaką wartość miałyby te obrazki.

Tak czy inaczej, po dyskusjach pomiędzy Billem Hoganem – dyrektorem zarządzającym i dyrektorem handlowym Liverpoolu – a dwoma firmami, ustalono, że w trakcie sezonu nie nastąpi zmiana strojów, niezależnie od tego czy mecze wznowionego sezonu odbędą się w czerwcu, ze względu na trwającą pandemię koronawirusa.

Osoba związana z Nike powiedziała The Athletic, że zgodnie z prawem, można to wyegzekwować, ponieważ w kontrakcie jest wyraźnie stwierdzone od kiedy obowiązuje, ale podjęto decyzję, że to nie byłoby w porządku. Wszystko ułożyło się dobrze.

- Plan był taki, aby Liverpool zaczął nosić stroje Nike w okresie przygotowawczym do sezonu 2020/21 i tak zostanie. Jedynym słusznym rozwiązaniem jest, aby Liverpool dokończył sezon w strojach New Balance. My skupiamy się na następnym sezonie.

Zdaniem The Athletic, Nike nie chciało być również oskarżone o czerpanie korzyści z powodu nadzwyczajnych okoliczności. Pandemia stworzyła firmie nie lada problem ze względu na przeniesienie Euro 2020 i Igrzysk Olimpijskich w Tokio.

Liverpool wygrał batalię sądową z New Balance poprzedniego października, co dało im zielone światło do rozmów z Nike. Umowa jest warta 30 milionów funtów rocznie, plus tantiemy ze sprzedaży towarów w wysokości 20%. W grę wchodzą także bonusy: 4 miliony funtów za zwycięstwo w Lidze Mistrzów, 2 miliony funtów za zajęcie drugiego miejsca oraz 2 miliony za zdobycie mistrzostwa Premier League.

Zgodnie z prognozami dotyczącymi globalnej sprzedaży i ciągłego progresu, Liverpool przewiduje, że kontrakt będzie warty 60-70 milionów funtów rocznie. Aktualna umowa z New Balance warta jest 40 milionów funtów rocznie.

W międzyczasie, pomimo niepewności, Liverpool stara się o pozwolenie na przebudowę trybuny Anfield Road. Personel nadal pracuje nad wnioskami w domu, a powinien przedstawić je Radzie Miasta w kwietniu.

W poprzednim miesiącu przedstawiciele klubu ujawnili plany. Przebudowa ma kosztować 60 milionów funtów i zapewni 7000 dodatkowych miejsc, co sprawi, że całkowita pojemność stadionu wzrośnie do około 61000 miejsc na początku sezonu 2022/23.

Liverpool miał nadzieję, że prace rozpoczną się jeszcze w tym roku, ale wszystko zależy od rozwoju pandemii. Prace przy wartym 50 milionów funtów nowym ośrodku treningowym w Kirkby zostały wstrzymane na początku tygodnia, ze względu na wydane przez rząd obostrzenia dotyczące przebywania w towarzystwie i izolacji. Wszystko było na dobrej drodze, by został otwarty na początku lipca.

Tak czy inaczej, Liverpool może być spokojny w tej sytuacji, gdyż może pozostać na Melwood dłużej. Przeprowadzka na Kirkby może mieć miejsce jedynie, gdy skończy się sezon.

James Pearce