McConnell o zbieraniu doświadczenia i nauce

James McConnell cieszy się z każdej okazji, by uczyć się od starszych zawodników Liverpoolu.

Pomocnik z akademii często pojawiał się w drużynie Jürgena Kloppa podczas okresu przygotowawczego. Wystąpił we wszystkich pięciu meczach towarzyskich The Reds.

McConnell, który dołączył do klubu jako nastolatek, został ustawiony na pozycji środkowego pomocnika i zebrał pochwały za swoje występy.

Od tego czasu Klopp umieścił go na ławce rezerwowych w czterech meczach, a w zeszłym tygodniu zadebiutował jako zmiennik w wygranym meczu Ligi Europy z Toulouse.

- To było wspaniałe doświadczenie- powiedział dla klubowej telewizji o włączeniu do seniorskiej kadry. 

- Czułem, że to duża szansa i ogromne wyzwanie. Grałem na pozycji, na której nie występowałem od jakiegoś czasu.

- Przygotowywałem się do pre-sezonu z drużyną U-21. Wszystko z pierwszą drużyną było bonusem, a zagranie we wszystkich pięciu meczach i zaliczenie połowy w większości z nich było dużym zaufaniem. W ogóle się tego nie spodziewałem.

- Będąc w pobliżu starszych zawodników można się wiele nauczyć. Widzisz całą pracę, jaką wkładają i jak reagują po zwycięstwach lub porażkach, zachowując równowagę i profesjonalizm. Myślę, że to naprawdę pomaga ci szybko dojrzeć i przygotować się do gry w seniorach.

- Jest też mnóstwo rzeczy, których można nauczyć się od nich indywidualnie. [Alexis] Mac Allister jest zdobywcą Pucharu Świata, [Dominik] Szoboszlai jest wspaniałym zawodnikiem. 

- Dają mi też małe wskazówki. Na przykład Harvey pomagał mi, gdy byłem trochę nieświadomy niektórych rzeczy związanych z pozycjami.

Na poziomie U-21 McConnell zaliczył w tym sezonie dziewięć występów i był częścią drużyny, która we wrześniu wygrała 3:0 z Morecambe i zapewniła Liverpoolowi pierwsze zwycięstwo w EFL Trophy.

- Oczywiście nie jest to poziom seniorski [w Premier League 2], ale nadal jest to naprawdę dobry poziom- powiedział 19-latek.

- Kiedy wygraliśmy 4: 2 z Crystal Palace na początku [października], mieli czterech lub pięciu graczy, którzy grali w pierwszej drużynie dość regularnie.

- Nadal wszystko kręci się wokół wygrywania. Wszyscy uwielbiamy wygrywać, a Barry [Lewtas] uwielbia wygrywać, więc pomaga to również uzyskać mentalność zwycięzcy.

- Wszyscy jesteśmy w pełni gotowi na wyzwanie [w EFL Trophy]. W Morecambe wiedzieliśmy, że musimy walczyć fizycznie.

- Byliśmy pod presją w drugiej połowie, ale zasłużenie wygraliśmy mecz i tylko to się liczy. Chociaż byli starsi i bardziej fizyczni, nadal możemy konkurować na tym poziomie.

- Byliśmy również skoncentrowani w meczu z Blackpool i to daje nam duży impuls do gry w Barrow [7 listopada]. Naprawdę wierzymy, że możemy się zakwalifikować, więc to nasz główny cel.

Dołączenie do seniorów wiążę się oczywiście z nowym numerem na koszulce:

- Chciałbym powiedzieć, że mam jakąś historię z tym związaną, ale to był po prostu numer, który został mi nadany.

- Całkiem mi się podoba, ponieważ pięć plus trzy to osiem, co jest dobrą liczbą, szczególnie w tym klubie.