Jakim trenerem jest Heitinga?

Latem John Heitinga dołączył do sztabu Arne Slota, w którym pełni funkcje asystenta. 40-latek spędził sporo sezonów w Premier League jako piłkarz Evertonu oraz Fulham. Przygodę z zawodem trenera John zaczął w Ajaxie i West Hamie, gdzie pracował w sztabie Davida Moyesa. 

O przenosinach Heitingi do Liverpoolu opowiedział holenderski dziennikarz, Jesper Langbroek. Pierwsze pytanie dotyczyło tego, czy przejście byłego piłkarza do sztabu The Reds było dla niego zaskoczeniem. 

- Z jednej strony tak, dlatego że nie oczekiwaliśmy tego. Wiedzieliśmy, że Heitinga szuka nowej pracy po odejściu z West Hamu, natomiast nie mogliśmy przewidzieć jego przyszłości w Liverpoolu. Szczególnie, że jako piłkarz John miał epizod w Evertonie. 

- Z drugiej strony, słyszeliśmy o rozmowach pomiędzy Slotem i Heitingą, bowiem ci trenerzy są powiązani ze sobą. 

W niedawnej przeszłości Heitinga był trenerem w Ajaxie. Jak to wyglądało?

- Heitinga został pierwszym trenerem w Ajaxie w bardzo trudnych okolicznościach. Alfred Schreuder został zwolniony po frustrujących wynikach, Ajax znajdował się na 5. miejscu w ligowej tabeli. John dostał zadanie uratowanie sezonu. 

- W europejskich pucharach drużyna przegrała w dwumeczu z Unionem Berlin, lecz w Eredivisie udało im się wygrać siedem spotkań z rzędu. 

- Natomiast w wielkich meczach ekipa z Amsterdamu zanotowała słabe występy, zbierając za mało punktów, żeby włączyć się w walkę o mistrzostwo albo o 2. miejsce. W finale Pucharu Holandii Ajax przegrał z PSV po serii rzutów karnych. 

- Należy jednak pamiętać, że Heitinga nie ponosi całkowitą odpowiedzialność za te wyniki, ponieważ przejął drużynę w trakcie sezonu. 

- Mam wrażenie, że sporo kibiców Ajaxu nieprawidłowo potraktowało Johna. Szczególnie, że został on rzucony "na głęboką wodę" bez żadnego doświadczenia. Po zakończeniu sezonu Heitinga odszedł z klubu, bo nie zamierzał pracować w roli asystenta. 

- Kibice wciąż winią dyrektora techniczego, Svena Mislintanta, który jest odpowiedzialny za ten kryzys. Heitinga był tylko ofiarą chaosu w klubie. 

Fani The Reds również zastanawiają się, jaki styl pracy preferuje Heitinga. 

- John jest znany ze swoich umiejętności komunikacji z piłkarzami. To na pewno pochodzi z jego kariery piłkarskiej, dzięki czemu on wie, jak ważne są interakcje w drużynie. O jego kontakcie z zawodnikami świadczy opinia Mohammeda Kudusa, który wielokrotnie podkreślał umiejętności interpersonalne młodego trenera. 

- Heitinga poświęca sporo czasu na indywidualną pracę piłkarzy, co jest dla nich bardzo dobrym znakiem. Po swojej przygodzie w Amsterdamie John świetnie zdaje sobie sprawę z konieczności podtrzymanie odpowiedniej atmosfery w zespole. 

- W roli głównego trenera Ajaxu stawiał na posiadanie piłki, wysoki pressing oraz bezpośrednie podania. To również zgadza się z wizją Arne Slota, który korzystał z podobnego stylu w Feyenoordzie. 

- W Ajaxie Heitinga preferował rozpoczęcie akcji od tyłu. Nie jest to dziwne, szczególnie, że John był obrońcą. Potrafił on też korzystać z mocnych stron zawodników w każdej linii. 

Jednak należy wspomnieć, że wtedy największym problemem była gra w defensywie: Ajax tracił dużo bramek po szybkich kontrach rywali. 

- Heitinga w postaci pierwszego trenera był bardzo aktywnym na linii. Po premierowym meczu (zwycięstwo 4:1 z Excelsiorem) John pojawił się na konferencji prasowej ze zdartym głosem. 

- Natomiast w roli asystenta na pewno będzie znał swoje miejsce w szeregu, dając piłkarzom cenne wskazówki.