Rośnie zainteresowanie Stephensonem

Pomocnik The Reds, który stał się częstym wyborem Arne Slota w spotkaniach przygotowawczych do sezonu, budzi zainteresowanie aż sześciu klubów – podobno nawet w kontekście transferu definitywnego. 21-letni Stephenson zaimponował Slotowi na tyle, że ten regularnie dawał mu szansę gry w meczach towarzyskich. Młody Anglik może występować na pozycji prawego obrońcy, stopera lub pomocnika.

Stephenson brał już udział w poprzednich spotkaniach przedsezonowych, a także ma otrzymać szansę w poniedziałkowym meczu z Athletic Club. Nie pojawił się jednak na boisku w wygranym 3:1 meczu z Yokohamą F. Marinos, co skłoniło kibiców do spekulacji, że najprawdopodobniej opuści klub.

Duże zainteresowanie wykazuje szkocki Dundee United, a także Swansea, Cardiff, Reading i Rotherham. Sukces Aberdeen w szkockiej Premiership w minionym sezonie również skłonił ten klub do rozważenia transferu młodego pomocnika. Ian Doyle z The Liverpool Echo donosi, że Aberdeen chce pozyskać zawodnika i w pełni wykorzystać jego potencjał.

Liverpool i Aberdeen mają dobre relacje. W ostatnich latach współpracowali przy wypożyczeniu Leightona Clarksona, które zakończyło się transferem definitywnym. Podobnie jak Stephenson obecnie w Dundee United, Clarkson zdobył tytuł młodego zawodnika roku już w swoim pierwszym sezonie i szybko stał się ulubieńcem kibiców.

Nie wiadomo jeszcze, czy Liverpool będzie chciał definitywnie pożegnać się ze Stephensonem – wszystko zależy od decyzji Arne Slota. Anglik jest doceniany za dotychczasowe występy, ale nie można zapominać, że w tym roku kończy 22 lata, co może okazać się przełomowym momentem w jego karierze. Stephenson rozegrał już 68 spotkań w seniorskich drużynach podczas wypożyczeń do Barrow i Dundee. W Liverpoolu jego liczba występów drastycznie by spadła, a na tym etapie kariery kluczowy jest regularny czas gry.

Kontrakt pomocnika obowiązuje do 2026 roku. Gdyby więc zdecydował się na kolejne wypożyczenie, musiałby wcześniej przedłużyć umowę z The Reds. Gregg Evans z The Athletic informował, że wypożyczenie to obecnie najbardziej prawdopodobna opcja. Trener Slot chce dalej monitorować rozwój zawodnika w innym klubie.

Aberdeen, wiedząc, że Stephensonowi pozostał tylko rok kontraktu po ewentualnym wypożyczeniu, może być dodatkowo zmotywowane, by pozyskać go na stałe.

Trzecim możliwym scenariuszem jest pozostanie Anglika na Merseyside i kontynuacja walki o pierwszy skład. Jego pozycję wzmacnia status zawodnika homegrown, który ma ogromne znaczenie w Premier League.

Tyler Morton ma przenieść się na stałe do Lyonu, a James McConnell również ma opuścić klub na zasadzie wypożyczenia. W tej sytuacji w kadrze Slota może powstać wakat na pozycji młodego i utalentowanego pomocnika. Morton udał się już do Francji na testy medyczne, a Liverpool negocjuje 20-procentową klauzulę odsprzedaży w nowej umowie.