Nicol ostro o Salahu: To brak klasy

Legenda Liverpoolu, Steve Nicol, wyraził swoje rozczarowanie zachowaniem Mohameda Salaha. Były obrońca the Reds stwierdził, że egipskiej gwieździe zabrakło klasy w poście opublikowanym w mediach społecznościowych, który wielu odebrało jako przytyk pod adresem trenera Arne Slota.

W piątkowy wieczór Salah pojawił się na boisku po przerwie, wchodząc z ławki rezerwowych w drugiej połowie meczu z Aston Villą. Był to jego powrót do gry po dwóch spotkaniach opuszczonych z powodu kontuzji ścięgna udowego. Liverpool przegrał na Villa Park 2:4, przez co podopieczni Slota mogą być zmuszeni do zdobycia punktów w ostatniej kolejce sezonu, gdy w niedzielę podejmą Brentford na Anfield, aby zakwalifikować się do przyszłorocznej Ligi Mistrzów.

Dzień później Salah opublikował w mediach społecznościowych oświadczenie, które powszechnie zinterpretowano jako krytykę obecnego szkoleniowca Liverpoolu. Egipcjanin napisał:

- Chcę, aby Liverpool znów stał się drużyną grającą z rozmachem w ataku, której boją się przeciwnicy, i wrócił do zdobywania trofeów.

Słowa te spotkały się z ostrą reakcją Steve’a Nicola. Były piłkarz Liverpoolu, który zdobył z klubem cztery tytuły mistrza Anglii, trzy Puchary Anglii oraz Puchar Europy w 1984 roku, nie krył swojego rozczarowania postawą Salaha. W rozmowie z ESPN powiedział:

- To człowiek, którego każdy kibic Liverpoolu podziwiał od chwili, gdy założył czerwoną koszulkę. Oddał całe swoje serce, duszę i wszystko, co miał, Liverpoolowi, jego kibicom i samemu klubowi.

- Jednakże zrobić coś takiego właśnie teraz, tuż przed końcem swojej kariery w Liverpoolu? Uważam to za kompletne szaleństwo. Nie rozumiem tego. Czy jest zły? Czy jest zły na trenera? Dajcie spokój. Nie rozumiem, dlaczego to robi.

- Wszyscy czekają, by odpowiednio pożegnać Mohameda Salaha. Dlaczego więc chcesz to zepsuć? Będą ludzie, którzy spojrzą na to i pomyślą: Chwileczkę, dlaczego krytykujesz nasz klub?

- Wszyscy wiemy, że to był trudny sezon. Wszyscy wiemy, że nie wszystko potoczyło się dobrze. Wszyscy wiemy, że Arne Slot nie zaliczył najlepszego roku. Dlaczego więc musisz wszystkim to wypominać? Nie potrafię wyrazić, jak bardzo jestem tym rozczarowany.

- Uważam, że ten zawodnik był absolutnie znakomity dla Liverpoolu. Był fantastycznym piłkarzem i do tej pory, moim zdaniem, zachowywał się wzorowo. A potem nagle robi coś takiego”.

Nicol, który w latach 1981–1995 rozegrał dla Liverpoolu 468 spotkań, uważa, że 33-letni Salah ma trudności z zaakceptowaniem faktu, iż jego rola w klubie, którego barwy reprezentuje od 2017 roku, stopniowo się zmienia.

Były reprezentant Szkocji dodał:

- Liverpool miał wielu fantastycznych piłkarzy na przestrzeni ostatnich 40 lat.

- Wszystko zaczęło się jeszcze w połowie lat 60. Później przyszły sukcesy, następnie trudniejsze okresy, a później ponowne odrodzenie pod wodzą Jurgena Kloppa.

- Przez ten klub przewinęło się mnóstwo światowej klasy zawodników, którzy znajdowali się dokładnie w takiej samej sytuacji jak on teraz. Nadszedł jego czas. Jest na końcowym etapie kariery i to spotyka każdego profesjonalnego piłkarza.

- W Liverpoolu było wielu wielkich graczy, którzy pod koniec swojej przygody z klubem nie byli już podstawowymi zawodnikami. Przeżywali podobne sytuacje jak Salah. Ilu z nich pamiętacie krytykujących klub, trenera, drużynę lub kogokolwiek innego?

- Bo tego się po prostu nie robi. To właśnie nazywa się klasą. A w tym oświadczeniu Mo Salah pokazał, że nie ma tej klasy, którą wykazywali się jego poprzednicy w Liverpoolu. Znajdowali się w identycznej sytuacji, a mimo to zachowywali się z absolutną klasą.

- Kiedy zbliżamy się do końca kariery, najpierw trafiamy na ławkę rezerwowych, a później nawet na niej przestaje być dla nas miejsce.

- To spotyka nas wszystkich. Dlatego uważam, że zachowanie Mo Salaha było pozbawione klasy. I nie mogę uwierzyć, że kiedykolwiek przyszło mi powiedzieć coś takiego o nim.