Joël Matip - cichy bohater Liverpoolu

Zanim rozpoczęła się ligowa kampania, tylko nieliczni fani Liverpoolu uważali Joëla Matipa za pierwszy wybór, ale kultowy bohater odbudował swoją karierę i osiągnął poziom elitarny.

Virgil van Dijk zdobył nagrodę zawodnika meczu za kapitalny występ w finale Pucharu Ligi na Wembley.

Podczas, gdy Holender słusznie trafił na pierwsze strony gazet, po niemal bezproblemowym powrocie po kontuzji, zyskał silne wsparcie dzięki osiągnięciom swojego partnera ze środka defensywy.

Po kolejnym frustrującym sezonie pełnym kontuzji i przybyciu Ibrahimy Konaté, przyszłość Matipa stanęła pod znakiem zapytania.

Jednak były reprezentant Kamerunu uciszył niedowiarków i obecnie cieszy się swoim najlepszym sezonem w The Reds, zarówno pod względem sprawności, jak i formy.

Liverpool może mieć najlepszego obrońcę na świecie w osobie Van Dijka, ale niewielu jest takich stoperów, którzy oferują Holendrowi lepsze wsparcie niż Matip.

Niewielu w Merseyside kwestionowało zdolności Matipa, ale jego największą przeszkodą w osiągnięciu sukcesu w ostatnich latach były urazy.

Jednak w sezonie 2021/22 rozegrał już 2596 minut w 30 występach w pierwszym składzie.

W dwóch poprzednich sezonach zaliczył tylko 1910 minut w 22 występach w pierwszym składzie i trzy razy wchodził do gry jako rezerwowy.

W rzeczywistości, zawodnik z numerem 32 jest o krok od przebicia swojego najlepszego wyniku, od czasu dołączenia do klubu z Schalke w 2016 roku.

Zwiększona regularność jeśli chodzi o czas gry Matipa pozwoliła mu poprawić poziom i spójność jego występów, a także dopisać nowe osiągnięcia w różnych obszarach jego gry.

Ani Matip, ani Van Dijk nie są szczególnie aktywnymi obrońcami, a wysoka linia The Reds została zaprojektowana tak, aby neutralizować ataki ofensywne poprzez pułapkę ofsajdową, a nie indywidualne działania obronne.

Mimo to Matip sprostał zadaniu bycia celem ataków drużyn przeciwnych, które starają się uniknąć starć z Holendrem.

Jak dotąd, w tym sezonie Premier League miał średnio 3,52 wślizgów i przechwytów na mecz, a wskaźnik udanych wślizgów wyniósł nieco ponad 76 procent, co stanowi najwyższy wynik wśród środkowych obrońców Liverpoolu.

30-latek wywiera również większą presję na przeciwnika w przeciągu 90 minut (6,48), mając wyższy wskaźnik skuteczności (43,4%) niż jego partner z linii obrony. Zanotował także więcej bloków (1,33).

Co więcej, chociaż dobry wskaźnik wygranych przez Matipa pojedynków powietrznych, wynoszący 69,3 procent jest niższy od jego najlepszych wyników, nadal plasuje go w czołówce środkowych obrońców Premier League w tym sezonie.

Nie chodzi wcale o to, że Matip przewyższył Van Dijka, ale pokazuje, jak musiał radzić sobie z większą ofensywną uwagą, ponieważ był postrzegany jako słabszy członek duetu.

Podkreśla to wielką rolę, jaką odegrał w drodze The Reds do 15 czystych kont w 27 meczach ligowych.

Powrót Van Dijka był kluczowy dla obrony Jürgena Kloppa, ale ważne jest, aby nie lekceważyć znaczenia powrotu Matipa.

Jednak to postawa z piłką przy nodze jest czymś, czym Kameruńczyk zasłynął najbardziej.

Dryblingi obrońcy stały się uderzającą cechą gry Liverpoolu i doprowadziły do jednego z najbardziej pamiętnych goli w tym sezonie przeciwko Leeds.

Mimo, że nie zawsze są one pełne wdzięku, zdolność dryblingu Matipa pozwala mu mijać graczy rywali i wyciągnąć innych z pozycji, tworząc przestrzeń dla napastników.

Jak podkreślił Van Dijk, jest to kolejna broń w arsenale Liverpoolu. Po meczu z Leeds powiedział “to jego wielka siła i najwyraźniej jest przydatna, ponieważ wyciąga innych graczy z ich pozycji”.

Liczby, jakie kryją się za rajdami Matipa, wyraźnie pokazują jak dobrze radzi sobie z piłką.

Matip przewodzi drużynie w progresywnych rajdach z wynikiem, 9,10 na 90 minut, czyli prawie dwa razy więcej na mecz niż Mo Salah.

Podczas gdy niektórzy wskazują, że obrońcy łatwiej jest przenieść piłkę do przodu bez pojedynków, statystyki te wykluczają wyprowadzenia z formacji defensywnej.

Matip prowadzi również w progresywnym dystansie na 90 minut z wynikiem około 251 metrów, czyli prawie o 100 metrów wyższym niż drugi w tej klasyfikacji Thiago. Matip jest nawet siódmy w kadrze pod względem wyprowadzeń, które kończą się w strefie obronnej rywala (2,48).

Wśród innych stoperów w Premier League w tym sezonie, Matip znajduje się w czołówce progresywnych wyprowadzeń piłki, progresywnego dystansu i wprowadzenia piłki w pole karne podobnie jak wprowadzania jej w strefę obronną rywala.

Podczas gdy Van Dijk żartował, że Matip "ma nadzieję na najlepsze”, gdy zaczyna swoje rajdy, liczby sugerują, że jest elitarnym defensorem z piłką przy nodze.

Podczas gdy drybling Matipa przyciągnął wiele uwagi, jednym z obszarów jego gry, który jest niedoceniany, są jego podania.

Van Dijk jest słusznie chwalony za umiejętność wykonywania precyzyjnych podań z dużej odległości, Matip próbuje nieco krótszych podań na mecz ze wskaźnikiem 15,1 w porównaniu do 16,9 Van Dijka i ma lepszy wskaźnik skuteczności wynoszący 83,3%.

Ta liczba także plasuje go w czołówce środkowych obrońców Premier League.

Matip wykonuje również więcej progresywnych podań (5,43) i podań w strefę obronną rywala (6,05) na mecz niż Van Dijk i Konaté. Znajduje się w pierwszych dwóch procentach i dziewięciu procentach środkowych obrońców Premier League pod względem tych wskaźników.

Matip może być niesamowitą osobowością i zabawną postacią zarówno na boisku, jak i poza nim, ale to jego umiejętności piłkarskie zabłysły w sezonie 2021/22.

Z racji, że jego problemy z kontuzjami, na razie wydają się być za nim, środkowy obrońca coraz bardziej umacnia się na boisku, a jego podania i umiejętność wyprowadzenia piłki przyciągają wzrok.

Matip zasługuje na ogromne uznanie za to, że odbił się po długiej przerwie i udowodnił, że wątpiący się mylą. Dotarł do prawdopodobnie swojej najlepszej passy w koszulce Liverpoolu.

Podczas gdy Konaté i Joe Gomez oferują świetlaną przyszłość obronie Liverpoolu, niewielu środkowych obrońców w Europie może rzucić wyzwanie Van Dijkowi i Matipowi w tym sezonie.

Jason Hughes