Piłkarz: Takumi Minamino

Reprezentant Japonii Takumi Minamino przeszedł do Liverpoolu 1 stycznia 2020 roku z nadzieją na pozytywny wpływ na grę zespołu the Reds po transferze z RB Salzburg. Minamino szybko stał się popularnym członkiem drużyny Jürgena Kloppa. Urodził się 16 stycznia 1995 roku i rozpoczynał swoją piłkarską karierę w zespole Cerezo Osaka. Począwszy od grup młodzieżowych rozwijał się i rozegrał 82 spotkania we wszystkich rozgrywkach dla pierwszego zespołu zanim przeniósł się do Salzburga kilka dni przed swoimi 20. urodzinami.

Minamino pomógł zespołowi, w którym wcześniej występowali między innymi Sadio Mané oraz Naby Keïta zdobywając mistrzostwo kraju w każdym z sezonów począwszy od 2014/15 oraz czterokrotnie sięgając po krajowy puchar. Japończyk występował na dowolnej pozycji w przedniej formacji, a także w środku pola. Swoją grą konsekwentnie pokazywał zdolność do otwartej obrony poprzez pomysłowe dryblingi, zmyślne podania czy kontrolowanie tempa.

Zdobył 64 bramki dla Salzburga co pokazało, że dysponował bardzo dobrym wykończeniem. Oprócz całkowitej dominacji na austriackim podwórku Minamino był również ważną postacią w budowaniu marki Salzburga na europejskiej arenie. Zdobył dwie bramki w sezonie 2017/18, kiedy Salzburg dotarł do półfinału Ligi Europy. W następnym sezonie w tych samych rozgrywkach trafiał czterokrotnie. Minamino zdobył bramkę oraz asystę podczas szalonego pościgu w meczu z the Reds na Anfield kiedy to przegrywając 0:3 doprowadzili do wyrównania. Ostatecznie jednak przegrali tamten pojedynek, ale ponownie byli w grze o awans po zwycięstwie 4:1 z Genk.

Japończyk rozkwitł na polu reprezentacyjnym rozgrywając sześć spotkań w Pucharze Azji w 2019 roku. Zdobył  bramkę w finale z Katarem, który przegrali 1:3. Wystąpił w czterech spotkaniach eliminacyjnych do Mistrzostw Świata w 2022 roku zdobywając w nich aż pięć bramek.

W zimowym oknie transferowym w sezonie 2019/20 trafił na Anfield. Reprezentant Japonii zdobył medal za zwycięstwo w Premier League w swojej pierwszej połowie sezonu na Merseyside, występując 14 razy w historycznej kampanii 2019/20, na którą duży wpływ miała pandemia COVID-19.

Swoje konto strzeleckie w Liverpoolu otworzył na początku sezonu 2020/21 w meczu Tarczy Wspólnoty przeciwko Arsenalowi na Wembley. Następnie dołożył dublet w meczu z Lincoln City w Carabao Cup, zanim strzelił swojego pierwszego gola w Premier League. Miało to miejsce w wyjazdowym spotkaniu z Crystal Palace, wygranym przez Liverpool zdecydowanie 7:0. Minamino drugą połowę sezonu 2020/21 spędził na wypożyczeniu w Southampton, po czym wrócił na Anfield następnego lata, aby odegrać kluczową rolę w kampanii 2021/22.

Takumi pomógł klubowi w zdobyciu obydwu krajowych pucharów w sezonie, w którym The Reds przywieźli na Anfield dwa trofea po rozegraniu każdego możliwego meczu. Ciągnąc za sobą cały zespół, 27-latek strzelił cztery gole w pięciu występach w Carabao Cup, a następnie zdobył trzy gole w czterech spotkaniach FA Cup. Ze względu na swoją jakość i przykładne podejście do treningów, Klopp opisał kiedyś Minamino jako "marzenie każdego trenera", przyznając, że zawodnik z numerem 18 zasługuje na wiele więcej szans gry od pierwszej minuty.

Minamino jednak w pełni wykorzystywał każdą sekundę gry - czy to w czasie meczów na boisku, czy podczas treningu. "Bez wątpienia jest osobą, która pomaga wyznaczać nasze standardy" - mówił o Japończyku Klopp.

Takumi opuścił Liverpool pod koniec czerwca 2022 roku na rzecz AS Monaco, ale pozostawił po sobie pozytywne wrażenie wśród kolegów z drużyny, trenerów, a także na liście klubowych wyróżnień. 

Występy