Liverpool nadal myśli o renowacji

Ian Ayre wzniecił w ludziach nadzieję, że Liverpool może pozostać na Anfield zamiast porzucić swój duchowy przybytek i przenieść się na nowy stadion. Jak przyznaje, będzie trzeba pokonać szereg przeszkód, by osiągnąć preferowany wariant klubu.

Zbliża się jeden z najważniejszych momentów w najnowszej historii Liverpoolu, bowiem firma Fenway Sports Group (FSG), właściciel klubu, musi znaleźć następcę po tym, jak Kenny Dalglish rozstał się z klubem. Ponadto Liverpool poszukuje optymalnego rozwiązania kwestii dotyczącej stadionu.

John W. Henry, czołowa postać FSG, nigdy nie ukrywał, że pragnie pozostać na Anfield. Swego czasu nadzorował proces przebudowy Fenway Park, obiektu drużyny baseballowej Boston Red Sox, za kwotę 200 milionów funtów, ponieważ FSG również sprawuje kontrolę w tej dziedzinie. FSG wierzy, że podobny projekt może przekształcić Anfield, choć takie nadzieje dotychczas były związane z biurokracją.

Magistrat w Liverpoolu oddał w dzierżawę na okres 999 lat nieruchomości gruntowe położone w pobliżu Stanley Park, gdzie miał powstać stadion o pojemności 60 tys. widzów, jednakże rada miasta oczekuje decyzji przy najbliższej okazji. Klub został poinformowany, że rada oczekuje na postanowienie w tej sprawie do końca następnego miesiąca.

Liverpool nadal stara się o znalezienie partnera, któremu można przekazać prawa do nazwania obiektu na Stanley Park. Ale z drugiej strony, preferowany wariant to wciąż przebudowa Anfield. Klub wierzy, że to jest dużo bardziej rentowne niż budowa nowego stadionu.

Jedna z utrzymujących się przeszkód, która uniemożliwia im przyjęcie preferowanej opcji polega na tym, że zwiększenie pojemności Anfield poprzez konstrukcję wyższych trybun naruszyłoby system common law. W takim przypadku zabezpiecza on prawo dostępu mieszkańców do światła. Istnieje jednak możliwość, że właściciele nieruchomości mogą sprzedać lub zrzec się prawa użytkowania gruntu. Oznaczałoby to, że Liverpool wciąż może pozostać na terenie, który był jego domem przez ostatnie 120 lat.

Ayre, dyrektor zarządzający klubu, podkreśla, że oba warianty nadal są brane pod uwagę. Jego stwierdzenie, że przebudowa Anfield pozostaje możliwością stanowi bardziej optymistyczną ocenę niż był on w stanie zakomunikować rok temu. Ayre powiedział wówczas, że połączenie kwestii dotyczących kosztów, otoczenia i obowiązującego prawa oznacza, iż renowacja jest "coraz mniej prawdopodobna".

- Chcemy sprawdzić oba rozwiązania i myślę, że jeśli dalej będziemy czynili takie postępy (w kwestii modernizacji stadionu), możemy skończyć szybciej niż początkowo zakładaliśmy - powiedział Ayre.

- Również warte odnotowania jest to, że prowadzimy dość zaawansowane negocjacje z kilkoma poważnymi markami zaintersowanymi wykupieniem praw do nazwy nowego stadionu.

- Częścią problemu jest to, że skoro nie wydajemy żadnych oficalnych oświadczeń, ludzie uważają, że sprawa stoi w miejscu.

- Dla nas, zwłaszcza pod okiem nowych właścicieli, najważniejszą rzeczą jest rozwiązanie kwestii stadionu. Zbyt często zdarzało się gdy ktoś mówił, że coś robimy a nic takiego się nie miało miejsca. Nie będziemy komentować naszych działań, dopóki nie będziemy mieć absolutnej pewności. Czasami jednak nie zależy to tylko od nas.

Ayre dodał, że ewentualne pozostanie na Anfield w znacznej mierze uzależnione będzie od okolicznych mieszkańców.

- Prowadzimy z nimi rozmowy, ale sprawa wciąż jest niepewna - powiedział.

- Gdy sytuacja będzie jasna wydamy oświadczenie i ruszymy dalej.

Tony Barrett