McLaughlin zapewnia zwycięstwo

Inauguracja nowego sezonu Premier League U-21 na Eppleton Coliery Welfare Ground okazała się pełna emocji, a obie strony stworzyły sobie wiele okazji strzeleckich. Gol Ryana McMalughlina w doliczonym czasie gry dał the Reds wygraną z Sunderlandem na szczeblu U-21. Był to pierwszy mecz Michaela Beale’a w roli menedżera tej drużyny.

Po 91 minutach gry McLaughlin nie okazywał najmniejszych oznak zmęczenia – popędził lewą stroną w kierunku pola karnego i kąśliwym, nisko lecącym uderzeniem zdobył bramkę.

Wyrównany początek menedżerskiego debiutu Beale’a po pół godzinie gry przerodził się w prawdziwe widowisko. Rajdujący Sheyi Ojo wspaniale dośrodkował piłkę, niestety Cameron Brannagan nie był w stanie jej wykorzystać.

Po drugiej stronie boiska kreatywna gra Sunderlandu zmusiła do interwencji Kevina Stewarta na samym skraju pola bramkowego. Letni nabytek Liverpoolu skutecznie pozbawił Liama Agnew szansy na zdobycie gola.

Najlepszą sytuacją pierwszej połowy stworzyli goście. Andrew Cartwright dograł idealną piłkę z prawej do niepilnowanego Duncana Watmore’a, lecz ten strzelił obok słupka.

Druga część meczu zaczęła się podobnie do pierwszej – obie drużyny miały swoje okazje. Po siedmiu minutach gry Cabral odebrał futbolówkę McLaughlinowi na połowie Liverpoolu i popędził naprzód, jednak Danny Ward udaremnił jego strzał.

W 74. minucie the Reds nieco odpuścili, co poskutkowało zagrożeniem ze strony Waltmore’a. Napastnik Sunderlandu próbował przerzucić piłkę nad bramkarzem Liverpoolu, ale Wardowi udało się to wybronić.

Drużyna Beale’a zareagowała szybko. Ojo popędził lewą stroną, po czym zagrał piłkę do Petersona, niestety jego strzał został zablokowany przez nogę obrońcy.

W końcówce McLaughlin w wymyślny sposób powstrzymał Stryjka, który schodził do środka z lewej strony i miał zamiar dośrodkowywać.

Liverpool okazał się lepszy w ostatnich minutach gry. Lloyd Jones nieomal zdobył bramkę po głębokiej centrze Rossitera – obrońca znalazł się niepilnowany na dalszym słupku, lecz nie zdołał wykończyć tej akcji.

Chwilę potem sprytna akcja Petersona z McLaughlinem doprowadziła tego ostatniego do strzału w polu bramkowym. Gol wydawał się nieunikniony, jednak piłka nie wpadła do siatki.

Nacisk Liverpoolu zebrał żniwo dopiero w 91. minucie meczu. McLaughlin popędził w pole karne, dopadł bezpańskiej piłki i niskim uderzeniem skierował ją do bramki. Czarne Koty zostały pokonane.

Rozgrywki U-21 powrócą w piątek, kiedy zespół Beale’a podejmie na Anfield Manchester United.

Liverpool U21: Ward, Randall (Wilson), Stewart, Jones, Williams, Rossiter, McLaughlin, Lussey, Peterson, Brannagan (Yeşil), Ojo (Maguire). Zmiany: Vigouroux, Trickett-Smith.