Gerrard niepewny swej przyszłości

Steven Gerrard powiedział, że może opuścić Anfield latem przyszłego roku. Kontrakt kapitana the Reds wygasa w czerwcu 2015 roku i wychowanek klubu nie otrzymał jak dotąd oferty przedłużenia umowy – raportuje James Pearce w dzisiejszym wydaniu Liverpool Echo.

34-letni pomocnik skupia się obecnie wyłącznie na występach pod wodzą Brendana Rodgersa. Gerrard, któremu zostało kilka miesięcy do zakończenia trwającego kontraktu, będzie mógł podpisać umowę przedwstępną z innym zespołem w niedalekiej przyszłości i sam zainteresowany nie wyklucza takiej możliwości.

– Mam umowę z klubem tylko do końca maja. W obecnej sytuacji jestem zawodnikiem Liverpoolu i koncentruję się wyłącznie na tym – powiedział Gerrard, który zbliża się do 700 występu w barwach the Reds.

– Na pewno nie przejdę na piłkarską emeryturę w przyszłym sezonie. Zamierzam dalej czynnie uprawiać futbol.

– Musimy poczekać i przekonać się, czy będę to robił w Liverpoolu, a może jakimś innym zespole. Decyzja w tej sprawie należy do władz klubu.

W tym sezonie Stevie G zmaga się z frustrującym startem swojego 17. sezonu jako zawodnik the Reds.

Obawy kapitana Liverpoolu o słabszą postawę Liverpoolu po odejściu Luisa Suáreza do Barcelony sprawdziły się.

– Kiedy Luis opuszczał klub, wiedziałem, że taka sytuacja może się zdarzyć.

– Gdy jesteś bardzo blisko tytułu mistrzowskiego, musisz zrobić wszystko, by utrzymać w składzie najlepszych zawodników.

– Tracąc gracza klasy światowej, próbujesz zastępować go pięcioma – sześcioma utalentowanymi chłopakami, jednak nie uda ci się to tak po prostu, z dnia na dzień.

– Oczywiście, że bardzo chciałbym mieć w naszym składzie Cesca Fàbregasa, bądź Diego Costę. Muszę zrozumieć, czego spodziewają się właściciele i zaakceptować fakt, iż jestem piłkarzem Liverpoolu, a nie Chelsea, lub Manchesteru City.

– Oni [Fenway Sports Group] chcą powrócić do pięknych okresów z naszej historii, stawiając na ekscytujących, młodych piłkarzy w zespole. Nie można oczekiwać, by stało się to za sprawą dotknięcia czarodziejskiej różdżki przez jedną noc.

– Nie chodzi o to, że szukam teraz jakichś wymówek. Są po prostu powody naszej słabszej dyspozycji na starcie sezonu.

– Straciliśmy latem naszego najlepszego zawodnika, zaś drugi najskuteczniejszy napastnik Liverpoolu jest kontuzjowany. Dla nas to wielki cios, tymczasem pozostałe zespoły z Premier League nie stały w miejscu i dokonały odpowiednich wzmocnień.

– Chelsea wydała pieniądze i wypełniła w swoim składzie brakujące elementy układanki. City to zespół silniejszy z każdym sezonem z uwagi na ogromne pieniądze inwestowane w ich skład. To jedne z powodów, dlaczego ciężko jest utrzymać się w czubie rozgrywek.

– Nie jesteśmy w stanie na dłuższą metę dorównać Chelsea i Man City. Tak jak zauważył kiedyś boss, możemy toczyć z nimi wyrównany wyścig, po czym – bang, bang – robią kolejne jeden, bądź dwa wielkie transfery.

– Być może sytuacja wydaje się nieco odmienna w tym roku, gdyż mieliśmy chociażby do wykorzystania spore pokłady gotówki ze sprzedaży Luisa. Widać jednak na przykładzie chociażby Tottenhamu, że ciężko jest zastąpić wielkiego piłkarza nawet pięcioma dużymi zakupami.

– W przypadku obecności Suáreza w składzie na pewno mielibyśmy teraz więcej punktów na koncie. Ponadto bardzo brakuje nam zdrowego Sturridge’a. Jeśli dysponujesz tak bramkostrzelnym duetem zawodników, wszystko przychodzi ci na boisku o wiele łatwiej.

Mario Balotelli zalicza tymczasem ciężki początek kariery w czerwonej koszulce Liverpoolu. Jamie Carragher w jednym z wywiadów powiedział ostatnio, iż nie wyobraża sobie sytuacji, by włoski napastnik pozostał w klubie na dłużej, niż jeden sezon.

Kapitan jest daleki od takich osądów, sugerując, że Balotelli został niesprawiedliwie oceniony na początku swojej drogi w Liverpoolu.

– Myślę, że zdecydowanie za wcześnie na wyrażanie takich opinii. Może strzelić teraz 10 bramek w 10 meczach i co wtedy? Dalej będziemy chcieli go sprzedać już zimą?

– Szanuję opinię Jamiego. Pracuje w telewizji i od tego tam jest. Mario ma teraz na koncie 2 gole w 12 spotkaniach. Trafił do klubu w momencie, w którym chcąc, nie chcąc musi być porównywany do Suáreza, czy Sturridge’a. Sądzę, że Balotelli ma przed sobą wciąż duże możliwości odwrócenia nienajlepszej passy.

– Zobaczymy, jakie wówczas opinie będą towarzyszyć Mariowi. Już nikt nie powie, że Liverpool podjął zbyt nerwową i pochopną decyzję, ściągając Balotellego.

– To chłopak, któremu potrzebne są bramki, to oczywiste. Dadzą mu większą pewność siebie i komfort gry. Nie zamierzam go oceniać raptem po 10 spotkaniach. Moim obowiązkiem jest pomoc i wspieranie Maria. Przyjście do klubu i próba wejścia w buty Suáreza to bardzo trudne zadanie.

– Chcąc być topowym snajperem w Liverpoolu, musisz spodziewać się, a także radzić sobie z presją i odpowiedzialnością, jaka spoczywa na twoich barkach. Nasi kibice chcą, byśmy wygrywali w każdym meczu. Jako napastnik musisz być szybki, agresywny i co najważniejsze skuteczny. Popatrzcie na tych zawodników, z którymi grałem w Liverpoolu. Fowler, Owen, Torres, Suárez. Wizytówką każdego z nich były strzelane gole.

– Bycie klasyczną „9” w Liverpoolu nie jest łatwe, ale podobnie jest z numerem „8”. Na każdym z nas ciąży presja i oczekiwania. Jesteśmy co trzy dni w telewizji, a kibice obserwują każdy nasz krok. Przed nikim się nie ukryjesz.

– Trzeba to najzwyczajniej w świecie zaakceptować i przyjąć do porządku dziennego. Nauczyłem się, jak z tym sobie radzić, gdyż gram już długo w piłkę.

– Mario jest dorosłym facetem, który w swojej karierze reprezentował już uznane marki. Ten chłopak nie użala się nad sobą, niezwykle ciężko pracuje, zostaje na dodatkowych treningach i robi wszystko, co w jego mocy, by to wszystko nareszcie zaskoczyło. Jestem pod wielkim wrażeniem jego zaangażowania w treningi.

– Wydaje mi się, że jest typem człowieka, który lubi być na piedestale, w samym centrum uwagi. Uwielbia media społecznościowe i lubi kontaktować się z kibicami. Wie, że jego głównym zadaniem w Liverpoolu jest zdobywanie bramek. Jeżeli nie miał wcześniej takiej świadomości, to pewnością teraz ją ma.

Gerrard zdaje sobie sprawę, że Daniel Sturridge powróci do gry w Liverpoolu prawdopodobnie dopiero po przerwie w terminarzu FIFA na mecze drużyn narodowych. Według kapitana pośpiech byłby złym doradcą odnośnie 25-letniego snajpera.

– Brendan zbudował swój zespół wokół Luisa i Daniela – kontynuuje Stevie G.

– Wcześniej boss nie używał diamentu w naszym ustawieniu, więc to był spory ukłon w kierunku duetu snajperów, iż menadżer podporządkował pod nich drużynę, by wyzwolić z Suareza i Sturridge’a to, co najlepsze.

– Daniel jest prawdopodobnie najlepszym angielskim napastnikiem, z którym miałem okazję grać. Mam na myśli chociażby jego szybkość, zwrotność, technikę i umiejętności strzelania bramek z różnych pozycji. Kto w Anglii robi to lepiej od niego?

– Wayne Rooney jest innym typem piłkarza. Gra gdzieś między klasyczną „9” a „10”. Ma już 30 lat na karku, zaś Daniel 25. Gdy patrzę, co czasem wyczynia na treningach, jestem naprawdę zszokowany. Zawsze wiedziałem, że jest dobrym piłkarzem, ale dopiero w poprzednim sezonie przekonałem się o jego prawdziwym potencjale. Może zdobywać mnóstwo bramek w każdym sezonie. Jego bilans bramkowy jest fantastyczny.

– W minionym sezonie Daniel był odrobinę w cieniu Suáreza. Teraz będzie tu prawdziwą „dziewiątką”, numerem 1 w ataku Liverpoolu przez najbliższe lata.

Kibice przeciwnych drużyn na stadionach w Anglii cały czas przypominają Gerrardowi, jego nieszczęśliwy upadek, po którym Demba Ba strzelił gola na Anfield, a the Reds przegrali z Chelsea, kluczowy jak się później okazało mecz dla losów tytułu mistrzowskiego.

Zdaniem kapitana Liverpoolu te piosenki są dla niego dodatkową motywacją w grze.

– Spotykałem się z takimi zachowaniami od samego początku sezonu. Kibice naszych rywali zdają sobie sprawę, że jestem porządnym zawodnikiem, stanowiącym dla ich zespołu zagrożenie.

– To takie gierki. Musiałby być bardzo naiwny, albo niepewny siebie, żeby było mi z tego powodu przykro i żebym mówił, że to nie fair, ponieważ grałem dla Anglii i na to nie zasłużyłem.

– Kibice Liverpoolu są w stanie zgotować piłkarzom rywali prawdziwe piekło, kiedy pojawiają się na Anfield, ale robią tak tylko w stosunku do najlepszych. Dlatego myślę, że tak samo jest ze mną, gdy staję się celem ataków.

– Czy to słyszę? Oczywiście, że tak, lecz nie deprymuje mnie to w żaden sposób. To dla mnie motywacja do jeszcze lepszej gry.

James Pearce