Rodgers chce zatrzymać Lucasa

Brendan Rodgers wykluczył scenariusz, w którym Lucas Leiva opuści Anfield już w tym miesiącu – mimo zainteresowania Interu – gdyż jest przekonany, że impet Liverpoolu może zostać wytracony, gdy tylko pomocnik otrzyma zgodę na transfer.

Lepsza dyspozycja Liverpoolu zbiegła się z powrotem Lucasa do drużyny. Jedyna porażka w ostatnich 13 spotkaniach przypadła na mecz, w którym Brazylijczyk nie wziął udziału, a więc zakończony wynikiem 0:3 wyjazdowy pojedynek z Manchesterem United.

Choć należy rozumieć, że Lucas ma wątpliwości co do tego, czy nadal będzie zawodnikiem pierwszego składu. Niemniej Rodgers nie chce rozważać jego odejścia w trwającym obecnie okienku transferowym, choć Inter jest skłonny wystosować formalną ofertę, gdy tylko zdoła zebrać odpowiednie środki.

Próbując przekonać Lucasa o wartości, jaką ten stanowi dla Liverpoolu, Rodgers zapewnił go, iż pomijanie go w doborze składu przez większość minionego sezonu wynikało ze względów taktycznych, zgodnie z którymi Steven Gerrard został przesunięty na pozycję głęboko cofniętego pomocnika, przecząc tym samym potrzebie wystawiania typowego defensywnego pomocnika. Sytuacja uległa zmianie wraz z przejściem Liverpoolu do nowej formacji 3-4-3, w której Gerrard umiejscowiony jest bliżej bramki przeciwnika.

– Chodziło wyłącznie o ustawienie zespołu [czego wynikiem było pominięcie Lucasa] – powiedział menedżer Liverpoolu. – W ubiegłym roku graliśmy z głęboko cofniętym rozgrywającym; nigdy nie graliśmy z defensywnym pomocnikiem.

– Mieliśmy szybkich zawodników wbiegających za linię rywali, co wymagało dłuższych podać, więc [Gerrard] grał tam. Kiedy zmieniasz – nie tyle styl, co system – niezbędne są inne elementy, a kiedy potrzeba było defensywnego pomocnika, [Lucas] wrócił do składu i spełnia swoją rolę.

Zapytany, czy konkretna oferta z Interu byłaby w stanie zmienić jego stanowisko, Rodgers odpowiedział: – Nie, nie jest jednym z tych, których chcielibyśmy stracić. Pod koniec sezonu wszystkie aspekty zostaną przejrzane raz jeszcze, jednak obecnie jesteśmy na fali, gracze powoli się przystosowują, więc nie chcemy tego zaburzać.

Daniel Sturridge wkroczył w ostatni etap swojej rekonwalescencji po kontuzji łydki, która wykluczyła go z gry na przeszło trzy miesiące, jednak nie można spodziewać się jego powrotu w najbliższych dniach. – Trudno przewidywać [termin powrotu Sturridge’a] – byliśmy już w tym położeniu – powiedział Rodgers. – Nie było go przez tak długo, że zakreślanie jakichś dat w kalendarzu nie ma sensu. Wrócił na murawę, pracuje nad sprawnością. Mamy nadzieję, że ta w ciągu najbliższych tygodni ulegnie poprawie.

– Ludzie muszą wrócić do rzeczywistości. W pierwszej kolejności musi być w pełni sprawny, a to zajmie nieco czasu. Już sama jego obecność na boisku będzie niezwykle ważna dla drużyny, bo wiadomo, jakie stanowi zagrożenie. To jedyny sposób, by wrócił do normalnej dyspozycji.

Tony Barrett