Niepokojący trend po meczu z Napoli

Po wtorkowej porażce w meczu przeciwko Napoli, jeden aspekt gry trójki napastników the Reds budzi obawy i jednocześnie stanowi kontynuację pewnego niepokojącego trendu.

Jeśli, jak ujawnił w poniedziałek Jordan Henderson, porażka odniesiona w zeszłym sezonie w spotkaniu z Napoli okazała się ważnym krokiem na drodze Liverpoolu do końcowej chwały i zwycięstwa, to jakie wnioski można wyciągnąć z ich ostatniej przegranej?

Potencjalne wskazówki i lekcje nie były najwyraźniej wystarczająco jasne, skoro drużyna prowadzona przez Jürgena Kloppa wyleciała w środowe popołudnie z międzynarodowego lotniska w Neapolu ze świadomością, że obrona tytułu mistrzów Europy zaczyna się od coraz bardziej im już znanego doświadczenia przegranej z włoską drużyną.

Oczywistą rzeczą jest, że zakończone porażką próby zdobycia bramki i pomyłki w obronie nigdy nie są receptą na sukces.

Nawet sławne atakujące trio Liverpoolu ma prawo do meczu w którym nie są w swojej najlepszej formie i nie pokazują się od najlepszej strony.

Ale w przeciwieństwie do wizyty na Stadio San Paolo blisko 12 miesięcy wcześniej, Mohamed Salah, Sadio Mané i Roberto Firmino mieli we wtorkowym spotkaniu swoje szanse.

Potem jednak nastąpił rzadki moment, w którym obrońcy the Reds popełnili dwa katastrofalne w skutkach indywidualne błędy. Najpierw Andy Robertson, którego dyskusyjny dla kibiców klubu faul na Jose Callejonie zapewnił Włochom możliwość zdobycia bramki z rzutu karnego, co też zawodnik Napoli wykorzystał. Następnie błąd popełnił Virgil van Dijk, co też wykorzystał Fernando Llorente przypieczętowując wynik golem strzelonym w doliczonym czasie gry.

Inaczej niż po ubiegłorocznej porażce z Napoli, tym razem Klopp nie twierdził, że został przechytrzony przez Carlo Ancelottiego.

Rzeczywiście, po meczu Ancelotti sam przyznał, że jego drużynie najwyraźniej zabrakło pomysłów, dopóki nie padły w końcowych minutach spotkania dwie bramki, które trener Napoli określił jako zdobyte w „ciekawych i niezwykłych okolicznościach”.

Włoch od dawna cieszy się reputacją osoby, która uczciwie i szczerze mówi co myśli, więc jego opinia na temat meczu jest warta odnotowania.

Liverpool znacznie się poprawił od czasu swojej poprzedniej wizyty w Neapolu, a końcowy wynik nie oddaje przebiegu spotkania i sytuacji na boisku. Niewiele osób byłoby zdziwionych, gdyby to the Reds zdobyli w końcowych minutach gry dwie bramki i rozstrzygnęli w ten sposób spotkanie na swoją korzyść.

I jeśli utrzymają taki poziom wydajności podczas dalszych rozgrywek fazy grupowej Ligi Mistrzów, tegoroczne kwalifikacje powinny być nieco mniej trudne niż w zeszłym roku.

Pomijając kilka drobnych poprawek, w najbliższej przyszłości nie widać obszarów, które mogłyby stanowić dla Kloppa i sztabu szkoleniowego większe zmartwienie.

Patrząc jednak na tę kwestię bardziej długofalowo, można dostrzec już powoli pewien problem, który powinien budzić obawy. I dotyczy on linii ataku.

To była kolejna gra na wyjeździe przeciwko ważnym rywalom, w której the Reds nie zdobyli gola, co biorąc pod uwagę ich aktualny 100% zwycięski start w Premier League i zbliżający się niedzielny pojedynek z Chelsea, może rodzić obawy, czy zwycięska passa nie zostanie przerwana.

W ubiegłym sezonie Liverpool zdobył na Stamford Bridge jeden punkt, co wymagało jednak światowej klasy gola w wykonaniu Daniela Sturridge'a.

The Reds remisowali także na Old Trafford i Goodison, jak również w rozgrywkach europejskich w Neapolu i Barcelonie.

Oczywiście nie są jedyną drużyną z takimi rezultatami, w tak ważnych spotkaniach często nie pada zbyt wiele bramek.

I chociaż krytyka trójki napastników Liverpoolu może wydawać się śmieszna, zwłaszcza w sytuacji w której ich udziałem wciąż są niezwykłe wyniki i liczby bramek,to jednak należy się spodziewać, że różnice w wyścigu o zwycięstwo w Premier League znów będą tak niewielkie, że należy dążyć do każdej możliwej poprawy.

Po tym jak Klopp rozpoczął swoją przygodę na Anfield odnosząc imponujące zwycięstwa przeciwko Chelsea i Manchesterowi City, teraz zdobywanie goli przeciwko ważnym przeciwnikom wydaje się znacznie trudniejsze. The Reds zdobyli zaledwie sześć bramek w ostatnich dziewięciu meczach wyjazdowych przeciwko drużynom z Top 6 i tradycyjnym rywalom z Evertonu.

Dla porównania, Manchester City trafił pięć goli w 5 meczach przeciwko rywalom z Top 6, zdobywając 10 punktów z 15 możliwych. Liverpool zdobył tych punktów sześć – i wiemy, jak ogromną różnicę zrobiłaby jeszcze jedna bramka zdobyta na Etihad w styczniu.

Niedzielne spotkanie z Chelsea byłoby idealnym momentem by udowodnić, że the Reds ponownie wyciągną lekcję i wykorzystają na swoją korzyść porażkę z Napoli.

Ian Doyle