Rodgers o sezonie 13/14 i Suárezie

Były trener Liverpoolu, Brendan Rodgers odbył szczerą rozmowę z legendą the Reds Jamiem Carragherem, która dotyczyła między innymi radzenia sobie z przeszłością i wspomnieniami z sezonu 2013/14 oraz krytyki Luisa Suáreza.

Rodgers za swojej ponad trzyletniej kadencji w Liverpoolu, był niezwykle blisko zdobycia tytułu mistrzowskiego, pierwszego od 24 lat. Teraz obecny szkoleniowiec Leicester zaliczy pierwszy powrót na Anfield. W sobotę prowadzona przez niego ekipa Lisów, postara zatrzymać dotąd niepokonany w lidze Liverpool Kloppa.

Cała sytuacja jest dla Rodgersa niezwykle emocjonująca. Jamie Carragher, który grał w Liverpoolu jeszcze za kadencji Irlandczyka, przeprowadził z Brendanem rozmowę dla the Telegraph. Były defensor the Reds zapytał go między innymi o to, jak wspomina swoją kadencję w Liverpoolu. Rodgers przyznał wówczas, że utrata tytułu mistrzowskiego w sezonie 2013/14 przez przegraną z Chelsea na Anfield (0:2), nie jest już tak trudna do zaakceptowania.

Wspomniana porażka postawiła ówcześnie Rodgersa w ogniu krytyki, która dotyczyła między innymi stylu w jakim przegrał Liverpool. Klub z Merseyside dał się złapać w pułapkę José Mourinho i zagrał w sposób określany jako "gung-ho" - nadgorliwy i nierozważny. Zamiast grać na remis, the Reds woleli grać zbyt entuzjastycznie.

- Za wszelką cenę chcesz poznać moje zdanie, prawda? Po takim czasie wiele rzeczy można powiedzieć. Co mogliśmy zrobić, czego nie musieliśmy... - odpowiada Rodgers.

- Od jednych słyszałem, że byliśmy wówczas zbyt pewni siebie. Przed tamtym meczem myślałem wręcz odwrotnie, że brakowało nam tej pewności.

- Wygraliśmy 11 spotkań zaczynając od agresywnego ataku, rozpoczynając naprawdę bardzo, bardzo szybko. To był styl, który pozwolił nam dojść tam, gdzie się znaleźliśmy. Ten styl pozwolił nam wygrać z Manchesterem City na Anfield. Myślę, że każde inne rozwiązanie mogłoby nas zawieść. Nie żałuję, że przy tym obstawałem. Z czternastu ostatnich meczów w sezonie, wygraliśmy dwanaście.

- Wiesz, gdy zobaczysz ten mecz na nowo, dostrzeżesz, że przez 70 minut graliśmy naprawdę dobrze. Chelsea nie robiła nic. Straciliśmy gola po bardzo niefortunnej sytuacji, zaraz przed końcem pierwszej połowy. Później zagraliśmy dobry początek drugiej części spotkania. Jedyne czego mogło wtedy brakować to nieco więcej doświadczenia, chłodnej głowy. Spokoju, którego tak potrzebowaliśmy w ostatnich 20 minutach spotkania, chcąc strzelić gola na remis.

- Kwestia, która przeszła niemal niezauważona dotyczy Hendo. Nie mógł zagrać w trzech z czterech ostatnich spotkaniach. Właśnie jego brakowało nam tamtego dnia. Minęło naprawdę dużo czasu. Myślę, że zagraliśmy fantastyczny sezon. Teraz nie przejmuję się tym, czego nie wygraliśmy.

Po opuszczeniu Liverpoolu, a przed objęciem funkcji trenera Leicester, Rodgers rozpoczął bardzo udany etap w Celticu.

Carragher zapytał Brendana czy czuje, że objął Liverpool w zbyt młodym wieku. Irlandczyk miał wówczas 39 lat. Rodgers przyznaje, że był bardzo pewny co do pracy w tak dużym klubie jak Liverpoolem. Z wiekiem przyszło jednak doświadczenie i 46-latek przyznaje, że obecnie lepiej radzi sobie z presją i oczekiwaniami.

Rodgers odniósł się także do niesprawiedliwej krytyki, która mówiła, że jakość jego Liverpoolu została zbudowana wokół jednego zawodnika światowego formatu jakim był Luis Suárez. Deprecjonowane były trenerskie umiejętności Rodgersa oraz umiejętności pozostałych zawodników the Reds. Krytyka doprowadziła ostatecznie do transferu Urugwajczyka, który został sprzedany Barcelonie w 2014 roku.

Później, bowiem w październiku 2015 roku, Rodgers został zwolniony. Sam Irlandczyk przyznaje, że nie uznaje obrotu spraw za zły i gorzki dla siebie, ponieważ pozwoliło to na zatrudnienie Jürgena Kloppa i osiągnięcie wielkiego sukcesu w postaci triumfu w Lidze Mistrzów.

- Tamta sprawa związana z Suárezem była zła i niesprawiedliwa wobec każdego innego zawodnika - mówi Rodgers.

- Napastnicy zdobywają mnóstwo goli. Luis robił to samo, świetnie naciskał na defensywę rywali i sprawiał, że nasza gra była dużo intensywniejsza. Potrzebował jednak do tego drużyny.

- Jego jakość i wyobraźnia na boisku w końcowym etapie była po prostu niesamowita. Wówczas rozkwitał jednak cały zespół. Byliśmy bardzo blisko mistrzostwa. Masz doskonałą ekipę, z którą chcesz odnieść sukces. Wtedy jednak tracisz fantastycznego piłkarza, jednego z najlepszych. Straciliśmy część swojej tożsamości.

- Staliśmy się zbyt pragmatyczni, walczyliśmy o minimum. Nie widziałem w nas drużyny, którą chciałem trenować. Nie potrafiliśmy wyjść wysoko i naciskać z przodu. W tamtej chwili ta podróż stała się udręką. Dla mnie bezpieczne granie w piłce nożnej oznacza śmierć.

- Kiedy otrzymałem telefon od Mike'a Gordona [prezes Fenway Sports Group - przyp. red.] wracając z meczu przeciwko Evertonowi wiedziałem co nastąpi. Patrząc z ich perspektywy powinienem wylecieć jeszcze latem, chcieli jednak dać mi szansę.

- Zaliczyliśmy ciężki początek nowego sezonu i poczuli, że klub potrzebuje zmiany. Trafili w dziesiątkę. Kiedy Liverpool wygrał Ligę Mistrzów wysłałem wszystkim wiadomość z serdecznymi gratulacjami.

- Jestem typem osoby, która cieszy się sukcesami byłego klubu, a szczególnie piłkarzy. Szczególnie takich jak Jordan czy James Milner, czyli takich, z którymi miałem przyjemność pracować. Mieliśmy wówczas bardzo mocną więź. Byłem niezwykle szczęśliwy, gdy zobaczyłem Jordana podnoszącego puchar Ligi Mistrzów, ponieważ wiem, ile włożył w to pracy.

- Ta sytuacja nigdy nie będzie dla mnie nieznośna. Nie jestem zawistny. Cieszę się, że Jürgen trafił do mojego domu!