Analiza przeciwników fazy grupowej Liverpoolu

Liverpool rozpoczyna zmagania w Lidze Mistrzów sezonu 2020/2021 już 21 października od wyjazdowego meczu z AFC Ajax.

Na początku obecnego miesiąca the Reds zostali przydzieleni do grupy D razem z Atalantą BC, FC Midtjylland oraz właśnie AFC Ajax.

Poniżej postaramy się przybliżyć sylwetki trzech grupowych przeciwników drużyny Jürgena Kloppa.

AFC Ajax

Pomimo bogatej historii obu klubów w tych rozgrywkach, będzie to pierwsze spotkanie pomiędzy Ajaxem a Liverpoolem od roku 1966.

Czterokrotny triumfator Ajax zdołał zakwalifikować się do nadchodzących rozgrywek, gdy sezon 2019/2020 w Eredivisie został przedwcześnie zakończony z powodu pandemii wirusa COVID-19.

Pod wodzą trenera Erika ten Haga, drużyna z Holandii zamierza nawiązać do kampanii 2018/2019, podczas której dotarli aż do fazy półfinałowej, w której jednak musieli uznać wyższość Tottenhamu Hotspur w dramatycznych okolicznościach.

Pokaźna ilość kluczowych piłkarzy tamtego niewątpliwego sukcesu zdążyła zmienić otoczenie, natomiast nie wszyscy i np. Dusan Tadić – który zdobył bramkę oraz zanotował dwie asysty przeciwko Realowi Madryt – nadal reprezentuje te same barwy.

W tym okienku transferowym powitali w swych szeregach ekscytującego atakującego Antony’ego, który przeniósł się z Sao Paulo. Reprezentant Brazylii U-23 zdobył dwa gole w swoich czterech pierwszych występach ligowych dla nowego klubu.

Przy jego udziale, Ajax zdołał zanotować trzy wygrane na cztery rozegrane mecze nowego sezonu Eredivisie.

Z europejskimi rozgrywkami na horyzoncie, klub z Amsterdamu postara się zaprezentować z lepszej strony niż w poprzednim sezonie 2019/2020, w którym zawiedli oczekiwania kibiców i nie wyszli poza fazę grupową rozgrywek Champions League.

Odnosząc się do nadchodzącej edycji, Ten Hag wypowiedział się następująco:

- Zawsze ma się w grupie tego jednego, bardzo silnego przeciwnika i tym razem jest to Liverpool.

- Razem z Bayernem, to oni teraz narzucają trendy w piłce europejskiej. Prawdopodobnie będzie ciężko, ale pięknie jest móc mierzyć się przeciwko Liverpoolowi.

- Liverpool – Ajax i Ajax – Liverpool jest historią, prawda? Fantastyczna okazja.

Atalanta BC

Bajka pt. „Liga Mistrzów” dla Atalanty wydaje się wciąż trwać.

Już podczas swojego pierwszego razu, gdy w historii klubu dostąpili zaszczytu udziału w tych elitarnych rozgrywkach, udało im się zabrnąć aż do ćwierćfinałów.

Przemarsz przez kolejne fazy rozgrywek został skutecznie zatrzymany przez ekipę Paris Saint-Germain, która w doliczonym czasie zdołała odwrócić losy spotkania na swoja korzyść. Drużyna z Serie A jednak jest zdeterminowana, by pójść za ciosem i ponownie godnie wykorzystać swoja szansę.

- Są to chyba jeszcze bardziej, jeśli nie najbardziej, ekscytujące rozgrywki, ponieważ mamy szansę powtórzyć to, co osiągnęliśmy w zeszłym roku i byłoby to fantastyczne, niewyobrażalne – powiedział prezydent klubu Antonio Percassi.

- Mamy zaszczyt oraz jesteśmy dumni z bycia częścią Ligi Mistrzów po raz drugi i mamy nadzieję pokazać się z dobrej strony.

Klopp po losowaniu określił Atalantę „bardzo ekscytującym projektem” i będzie w pełni świadomy zagrożenia z ich strony.

Atalanta, prowadzona przez Gian Piero Gasperiniego, zdołała ustrzelić aż 98 razy przeciwników, co pozwoliło ustanowić nowy rekord strzelonych bramek w lidze, a przy okazji w dużym stopniu pomogło w zajęciu trzeciej lokaty. Po trzech kolejkach rozegranych w sezonie 2020/2021 drużyna z Bergamo zasiada na pierwszym miejscu w lidze z trzynastoma strzelonymi bramkami.

Gdyby tego wszystkiego było mało, w sezonie 2014/2015 Atalanta cudem uszła spod topora i uniknęła spadku do niższej ligi.

Teraz, przy udziale trójki bramkostrzelnych talentów - takich jak Josip Iličić, Luis Muriel oraz Duván Zapata – popularni La Dea mają pewne miejsce, by budować swoją europejską markę.

- Są w bardzo dobrym momencie dla siebie – powiedział były pomocnik the Reds Lucas Leiva, który obecnie gra dla Lazio w Serie A.

- Grają w dość specyficzny sposób, taktyczny i bardzo intensywny. Mają bardzo dobrego piłkarza Papu Gomeza, który robi różnicę. Są w bardzo optymalnym dla siebie momencie; wszystko działa jak należy i wychodzi naturalnie.

- Ciekaw jestem gry Liverpoolu, pressingu, dużej intensywności i tego, jak Atalanta zareaguje.

FC Midtjylland

Duńscy mistrzowie osiągnęli poziom grupowy Ligi Mistrzów po raz pierwszy w swojej historii, eliminując w kwalifikacjach Ludogorets, Young Boys oraz Slavię Praga.

Jest to niezwykły sukces klubu powstałego w roku 1999, dla którego okres prosperity rozpoczął się po przyjęciu strategii rozwoju opartej na analizie danych, pod przewodnictwem głównego udziałowca Matthew Benhama.

Klubowy trener Liverpoolu odpowiedzialny za wyrzuty piłek z autów Thomas Grønnemark pracował w przeszłości również dla zespołu z siedzibą w Herning.

Obecnie zespół prowadzony jest przez byłego reprezentanta Danii Briana Priske, który zaprowadził Midtjyland do ligowego sukcesu już pierwszym sezonie u jego sterów.

Kadra została znacząco wzbogacona o Pione Sisto, który powrócił z Celty Vigo, a napastnik Sory Kaba może pochwalić się reprezentowaniem Gwinei u boku Naby’ego Keïty.

Midtjylland ostatnio rywalizował na arenie europejskiej w Lidze Europy w sezonie 2015/2016, z której został wyeliminowany przez Manchester United na etapie 1/16.

Drużyna Briana Priske’a obecnie może pochwalić się mieszanym początkiem próby obrony ligowego tytułu z dwoma wygranymi, remisem oraz przegraną w spotkaniach duńskiej Superligi.