James Pearce odpowiada na pytania fanów

Od Jude’a Bellinghama przez Alexa Oxlade’a-Chamberlaina, po sytuację kontraktową Naby’ego Keïty, plany przygotowań do nowego sezonu, czy rozbudowę stadionu – zakres tematów, które poruszyliście w mailach wysyłanych do nas, był naprawdę szeroki.

Wielkie dzięki za wszystkie pytania i przepraszam, jeśli tym razem nie wybrałem twojego.

W ostatnim czasie wyjaśniła się przyszłość Mohameda Salaha, który podpisał z klubem nowy, trzyletni kontrakt, gwarantujący mu 350 tysięcy funtów tygodniowo, ale jest jeszcze wiele innych ciekawych tematów.

Zaczynajmy!

Jakie są daty powrotu zawodników po przerwie między sezonami? (Andrew O.)

To będzie powrót falami. Ci, którzy nie udali się na zgrupowania swoich reprezentacji po zakończeniu sezonu, stawią się w Kirkby w poniedziałek – zaledwie pięć tygodni po porażce w finale Ligi Mistrzów z Realem Madryt. Tym, którzy reprezentowali swoje kraje w Lidze Narodów i meczach towarzyskich w czerwcu, Jurgen Klopp dał trochę więcej wolnego. Oni dołączą do reszty do 9 lipca, kiedy zespół wylatuje do Tajlandii.

Będą jeszcze jakieś wzmocnienia? Wydaje mi się, że klub powinien zastąpić Oxlade’a-Chamberlaina. (Adi M.)

Biorąc pod uwagę fakt, że okno transferowe będzie otwarte przez kolejne dwa miesiące, nikt nie może z całą pewnością stwierdzić, że nie będzie więcej transferów. Jednak na obecną chwilę na Anfield nie spodziewają się kolejnych wzmocnień. Klopp jest zadowolony z tego, co ma. Oczywiście, gorącym tematem jest kwestia wzmocnienia pomocy, jednak o ile na radarze nie pojawi się odpowiedni zawodnik w odpowiedniej cenie, klub poczeka do następnego lata ze wzmocnieniem tej formacji.

Jeśli chodzi o Oxlade’a-Chamberlaina, Liverpool nie będzie stawał mu na drodze, jeśli wpłynie akceptowalna oferta i sam zawodnik zdecyduje się zmienić klub w poszukiwaniu bardziej regularnej gry. 28-latek, któremu został rok do końca kontraktu, jest wyceniany na około 10 milionów funtów. Ox miał trudne ostatnie miesiące sezonu, gdy wypadł z łask menedżera na dobre, jednak nie powinniśmy zapominać o jego wkładzie w wyniki Liverpoolu przed tym okresem, szczególnie podczas Pucharu Narodów Afryki. Wystąpił w minionym sezonie w 29 spotkaniach The Reds (w 17 od pierwszej minuty). O ile nie będzie naciskał na transfer, zostanie członkiem składu.

Jude Bellingham. Czy to możliwe? Jeśli tak, to czy w tym roku, czy w następnym? (Colm O.)

Jest duże zainteresowanie. Angielski pomocnik to klasowy piłkarz i aż ciężko uwierzyć, że dopiero co ukończył 19 lat. Jednak nie opuści on Borussii Dortmund tego lata. Po sprzedaży Erlinga Haalanda do Manchesteru City niemiecki klub nie ma zamiaru tracić kolejnej gwiazdy w tym okienku transferowym. W 2023 roku rywalizacja o podpis na kontrakcie Bellinghama będzie naprawdę zacięta. W wyścigu są również Real Madryt, Chelsea i Manchester United, a niemieckie media informują, że do sprowadzenia Anglika potrzebna będzie kwota 120 milionów funtów. Bellingham nie ma klauzuli odstępnego i wciąż ma przed sobą trzy lata kontraktu. Liverpool z pewnością przystąpi do rozmów, a pomocny jest też fakt, że Bellingham ma dobre relacje z kapitanem The Reds, Jordanem Hendersonem, po wspólnej grze w reprezentacji. Nie sądzę, by kwota transferu mogłaby przerazić LFC – mówimy przecież o zawodniku, który może grać w środku pola dla klubu przez dekadę. Problemem mogą być jednak zarobki, jakich może domagać się sam piłkarz.

Jestem nieco zdezorientowany planami klubu wobec Nata Phillipsa. Jak to się stało, że mówi się raczej o jego wypożyczeniu, a nie o sprzedaży? (Robin B.)

Liverpool wycenia Phillipsa na około 15 milionów funtów. Bournemouth chce go zatrzymać po tym, jak w czasie wypożyczenia pomógł uzyskać awans z powrotem do Premier League, ale Wisienki nie chcą płacić tak dużo i wolałyby kolejne wypożyczenie. Phillips ma rozpocząć okres przygotowawczy z Liverpoolem, a jego przyszłość powinna rozjaśnić się w ciągu najbliższych kilku tygodni. Jeśli nie pojawi się akceptowalna oferta transferu definitywnego dla 25-letniego środkowego obrońcy, Liverpool usankcjonuje kolejny tymczasowy ruch za opłatą związaną z wypożyczeniem.

Gdzie widzisz Kaide’a Gordona w tym sezonie? Czy pójdzie na wypożyczenie tak jak Harvey Elliott? (Chris J.)

Na tym etapie nie wiem nic o żadnych planach wypożyczenia Gordona. Utalentowany skrzydłowy ma dopiero 17 lat. Zaimponował wszystkim swoją dojrzałością, a także umiejętnościami, gdy w zeszłym sezonie awansował do pierwszego zespołu. Jeśli będzie miał dobry okres przygotowań do sezonu, to przewiduję, że tym razem odegra większą rolę dla Kloppa, zwłaszcza biorąc pod uwagę odejście Sadio Mané, Takumiego Minamino i Divocka Origiego.

Jeśli chodzi o Darwina Núñeza, czy dostosuje się do pressingu Liverpoolu, czy też Klopp planuje coś bardziej „wyluzowanego” na ten sezon? Generalnie, czy spodziewane są już jakieś zmiany taktyczne? (Kostis P.)

Mantra Liverpoolu pt. „Nasza tożsamość to intensywność” nie zmieni się. Darwin Núñez dostosuje się do tego, czego będzie się od niego wymagać w grze bez piłki – Klopp i jego sztab nie mają co do tego żadnych obaw. To, jak szybko zacznie grać, zależy od niego, ale nie przewiduję długiego okresu adaptacji. Myślę, że ma wszystkie atrybuty potrzebne do wywarcia ogromnego wrażenia na Anfield.

Przybycie Núñeza daje Kloppowi możliwość bardziej regularnego grania 4-2-3-1 z urugwajskim snajperem jako punktem centralnym. Wówczas możesz mieć Luisa Díaza po lewej, Salaha po prawej, a następnie Diogo Jotę, Roberto Firmino lub Fábio Carvalho jako numer 10 operujący za Núñezem. Jednak to nie tak, że menedżer zrezygnuje z gry 4-3-3. Klopp chce, aby jego drużyna była nieprzewidywalna, więc w nadchodzącym sezonie z pewnością zostaną wprowadzone poprawki taktyczne.

Dwanaście miesięcy temu widzieliśmy, jak ewoluowała rola Trenta Alexandra-Arnolda – Salah częściej pozostawał ustawiony szeroko, a prawy obrońca zajmował bardziej centralne obszary podczas ataku. Klopp i Lijnders sprowadzili także chłopaków z Neuro11 do pracy nad mentalną stroną wykonywania rzutów karnych, rzutów wolnych i rzutów rożnych. Ten związek będzie kontynuowany i ciekawie będzie zobaczyć, co tym razem zostanie dodane do tej mieszanki.

Czy uważasz, że skład nie jest tak silny jak w zeszłym roku? (James A.)

Liverpool stracił Mané, Origiego i Minamino, a zyskał Núñeza, Fábio Carvalho i Calvina Ramsaya. Na tym etapie odpowiedź na to pytanie jest trudna, ponieważ nie wiemy, jak sprawdzą się nowi chłopcy. Jednak z tego, co widziałem wcześniej, nie wierzę, że skład będzie słabszy. Myślałem, że tego lata Klopp pozyska kolejnego pomocnika (oczywiście Carvalho może również zagrać w pomocy). Wiemy, że The Reds byli bardzo zainteresowani Aurélienem Tchouamenim, zanim ten wybrał Real Madryt, więc to nie tak, że w klubie nie patrzą na możliwości na rynku. Środkowa pomoc to jedyny obszar, w którym można by zakwestionować głębię składu. Jednak jeśli Harvey Elliott i Curtis Jones odpalą tak, jak liczy się na to w klubie, a Thiago pozostanie zdrowy, Klopp powinien mieć wystarczającą jakość, by sprostać nadchodzącym wyzwaniom.

Czy Sadio Mané wyświadczył LFC przysługę, wcześnie informując klub, że nie przedłuża kontraktu, żebyśmy mogli zarobić na nim trochę pieniędzy? (Rich B.)

Nie powiedziałbym, że Mané wyświadczył Liverpoolowi przysługę, po prostu tak to wszystko się potoczyło. Sytuacja z Salahem była inna, ponieważ Egipcjanin zawsze mówił, że chce zostać, ale tylko jeśli dostanie ofertę kontraktu, która odzwierciedlałaby jego status w światowym futbolu. Mané natomiast niechętnie rozmawiał o nowej umowie. Jego uwagę zaprzątnęła oferta nowego wyzwania i rekordowa podwyżka w Bayernie Monachium. Odszedł w dobrych stosunkach i słusznie, ponieważ oddał Liverpoolowi sześć wspaniałych lat. Mané mógł siedzieć spokojnie i odejść za darmo w 2023 roku, ale nie chciał czekać, a Liverpool ostatecznie otrzymał od Bayernu to, czego chciał w ramach 35-milionowej umowy. Jedyną rzeczą, której Liverpool musiał uniknąć, była utrata Mané i Salaha w tym samym oknie. Pozostawiłoby to ogromną pustkę w składzie. Salah pozostałby więc w klubie tego lata, niezależnie od nowej umowy. Wraz z transferami Joty, Díaza i Núñeza widzimy stopniową ewolucję ofensywy Kloppa, jednak Salah wciąż jest jej głównym bohaterem.

Co się dzieje z Joem Gomezem? (Harvey J.)

Liverpool ma nadzieję, że Gomez zostanie i podpisze nowy kontrakt. Obecna umowa 25-latka obowiązuje do 2024 roku. To był trudny sezon dla Gomeza – rosnąca rola Ibrahimy Konaté i odrodzenie Joëla Matipa mocno ograniczył jego czas gry. Zaliczył tylko cztery ligowe starty w sezonie 2021/22, ale wciąż ma klubowi wiele do zaoferowania. Liverpool wie, że Gomez chce grać bardziej regularnie, ale rozważenie sprzedaży wymagałoby od zainteresowanej strony złożenia dużej oferty.

Dlaczego Liverpool nie był w stanie uchronić Naby’ego Keïty przed kontuzjami i po co oferować mu nowy kontrakt, patrząc na historię jego urazów? (Filip M.)

Liverpool chce związać Naby’ego Keïtę nowym kontraktem, a rozmowy trwają. Wiem, że Gwinejczyk dzieli kibiców, ale uważam, że w drugiej połowie ubiegłego sezonu spisał się bardzo dobrze. Jeśli chodzi o historię jego urazów, to oczywiście jest to frustrujące, spotkało go wiele nieszczęść. Jednak nadal zaliczył 40 występów we wszystkich rozgrywkach w sezonie 2021/22. Oprócz tego, że Klopp nadal w niego wierzy, nowa umowa ma chronić wartość 27-latka. W przeciwnym razie klub ryzykuje utratę prawie 53 milionów funtów, jeśli Keïta odszedłby za darmo w 2023 roku.

Masz pomysł, dlaczego Michael Edwards zdecydował się odejść? (Jan H.)

Edwards wyjaśnił, że czuje, iż nadszedł właściwy czas, aby odejść i zrobić sobie przerwę po dekadzie pracy w klubie. To stresująca rola, a on ma młodą rodzinę. Myślę, że fakt, iż w ciągu ostatniego sezonu dokonywało się stopniowe przekazanie pałeczki do Juliana Warda, dowodzi tylko, że za kulisami wszystko odbyło się bardzo przyjaźnie. Właściciele byli zdruzgotani, że stracili Edwardsa, ale zrozumieli powody, dla których nie chciał podpisać nowego kontraktu. Został zasypany ofertami pracy i nie dziwię się, że rywale Premier League ustawiają się w kolejce, aby go zatrudnić. Ostatnio słyszałem, że zamierza odpocząć. Zasłużył na to.

Jakie są oczekiwania wobec Curtisa Jonesa i Harveya Elliotta w tym sezonie? Biorąc pod uwagę brak większych transferów pomocników, wydaje się, że Klopp liczy na jednego z nich (lub obydwóch), że wykona w tym sezonie duży krok naprzód w rozwoju. (Sam C.)

Elliott zasłużenie rozpoczynał mecze Premier League zanim przyszło to okropne popołudnie na Elland Road. Świetnie się spisał, by wrócić na boisko tak szybko, ale myślę, że od początku było wiadomo, iż to w nadchodzącym sezonie zobaczymy ponownie jego najlepszą wersję. Jeśli Elliott będzie grał tak, jak potrafi grać w roli pomocnika, będzie ogromnym atutem, ponieważ jest niesamowicie utalentowany.

Jones jest kilka lat starszy i pod wieloma względami wydaje się, że to dla niego jeszcze ważniejszy rok. Jego problemem w sezonie 2021/22 była regularność. Przeszedł drogę od gry w wyjściowej jedenastce do bycia momentami nawet poza składem meczowym. Ma ogromny potencjał, ale trzeba go regularnie wykorzystywać. Klopp uwielbia wszechstronnych zawodników. Elliott i Jones mogą operować szeroko, ale myślę, że w większości meczów będą występować w pomocy.

Jak długo Kelleher będzie zadowolony z roli zmiennika? (Drew L.)

Caoimhín Kelleher wyrasta na fantastycznego bramkarza. Bez wątpienia będzie numerem jeden na najwyższym poziomie w nadchodzących latach, ale Liverpool chce trzymać go jak najdłużej, ponieważ jest genialnym zastępcą Alissona. To był sprytny ruch Kloppa, by dać mu szansę rozpoczęcia finału Pucharu Carabao i ta wiara została nagrodzona. Kelleher ma dopiero 23 lata, więc miejmy nadzieję, że minie przynajmniej kolejny rok, zanim pójdzie dalej. Skład bramkarzy będzie wyglądał inaczej w tym sezonie, biorąc pod uwagę wypożyczenie Marcelo Pitalugi i odejście Lorisa Kariusa na zasadzie wolnego transferu. Adrián, będący trzecim wyborem Kloppa, ma jeszcze rok do końca kontraktu.

James, co jadłeś dzisiaj na lunch? (Dimitri A.) Jesteś weganinem? (Peter S.)

Nareszcie poważne sprawy! Kurczak i sałatka, do tego z pewnością nie za duża torebka marynowanej cebuli Monster Munch z boku. Zapisałem się na półmaraton Great North Run we wrześniu, więc desperacko próbuję zrzucić trochę wagi przed zintensyfikowaniem biegów treningowych. Peter, obawiam się, że nie znajdziesz we mnie weganina. Po prostu za bardzo lubię stek.

Czy w związku z przerwą w środku sezonu z powodu Mistrzostw Świata były jakieś rozmowy na temat planów wobec zawodników, którzy nie wezmą udziału w turnieju? (Lee S.)

Nic jeszcze nie jest przesądzone, ale spodziewam się, że ten miesiąc będzie mieszanką czasu wolnego i zgrupowań. To będzie dziwny okres dla takich piłkarzy jak Díaz, Salah, czy Andy Robertson. Po meczu rozgrywanym w weekend z 12 na 13 listopada następny mecz Liverpoolu w Premier League odbędzie się w drugi dzień świąt – osiem dni po finale Mistrzostw Świata.

Jak przebiega przebudowa Anfield? (Tehchad K.) Czy planujecie ulepszyć trybuny Sir Kenny’ego Dalglisha i The Kop? (Rami N.)

Przebudowa Anfield Road End za 80 milionów funtów naprawdę nabiera kształtów i wszystko jest na dobrej drodze, by inwestycja została zamknięta na czas, czyli przed rozpoczęciem sezonu 2023/24. Cała operacja doda około 7000 dodatkowych miejsc, zwiększając pojemność Anfield do około 61 000. Około 5000 spośród dodatkowych miejsc będzie ogólnodostępnych, a kolejne 2000 znajdzie się w nowo wybudowanych lożach. Liverpool ma około 20 000 kibiców na liście oczekujących na bilety sezonowe, która od 2011 roku jest zamknięta dla nowych zgłoszeń. Kilka miesięcy temu spytałem dyrektora zarządzającego Andy’ego Hughesa o możliwość rozbudowy innych części stadionu, a on powiedział, że nie było to przedmiotem dyskusji.

Czy uważasz, że FSG marnuje pozostałe cztery lata współpracy z jednym z trzech najlepszych trenerów na świecie, nie dając mu dokładnie tego, czego chce, by ponownie wygrać Premier League? (Vinnie J.)

Nie zapominajmy, że Liverpool kończy sezon, w którym wygrał dwa puchary, przegrał o jeden punkt w Premier League i miał pecha, że przegrał finał Ligi Mistrzów z Realem Madryt. Z pewnością nie uważam, że Fenway Sports Group marnuje najlepsze lata Kloppa, podobnie myśli menedżer. W kwietniu podpisał nowy kontrakt z klubem ze względu na dobre relacje, jakie ma z właścicielami i przekonanie, że przed nami jeszcze więcej wspaniałych dni. Rozmawiałem z Tomem Wernerem przed finałem Ligi Mistrzów i dawał jasno do zrozumienia, że FSG pozostaje zaangażowana w klub na dłuższą metę.

Rozumiem czasami frustrację wśród kibiców, ponieważ Liverpool nie może konkurować finansowo z Manchesterem City, ale nic się nie zmieniło w tym zakresie. FSG nadal robi to, co zawsze robiła – reinwestuje wszystkie pieniądze wygenerowane przez Liverpool z powrotem do klubu, zamiast cokolwiek wycofywać. W ciągu ostatnich pięciu lub sześciu lat płace gwałtownie wzrosły. Zaledwie kilka tygodni temu FSG usankcjonowało transakcję Núñeza za 85 milionów funtów, a teraz jeszcze Salah jest najlepiej opłacanym zawodnikiem w historii klubu.

Czy myślisz, że będzie jakiś „kac” po zeszłym sezonie, biorąc pod uwagę to, jak mocno napieraliśmy we wszystkich rozgrywkach? Czy uważasz, że trudno będzie to powtórzyć, zwłaszcza po tym, jak w ostatnim tygodniu nie udało się osiągnąć sukcesu? (Cameron D.)

To dobre pytanie. Oczywiście, była rozpacz z powodu przegranych w Premier League i Lidze Mistrzów w tak krótkim odstępie czasu. I z pewnością trudno będzie ponownie podjąć takie wyzwanie na wszystkich frontach – żaden klub nigdy nie zbliżył się na tyle do poczwórnej korony. Jednak, szczerze mówiąc, myślę, że nie będzie żadnego kaca. Gdy rozmawiałem z członkami sztabu i zawodnikami po zakończeniu sezonu, wszyscy byli jeszcze niesieni emocjami parady, która przeszła ulicami miasta. Nie wiedzieli, czego się spodziewać po przegranym finale, ale reakcja fanów, których było około 500 000, zwaliła ich z nóg. To oznacza, że wszyscy weszli w lato na emocjonalnym haju, a nie w miażdżącym dołku. Kiedy dodasz do tego słynne umiejętności motywacyjne Kloppa i siłę napędową zapewnioną przez nowych zawodników, nie widzę żadnych uczuć z sezonu 2021/22, które miałyby zatrzymać Liverpool tym razem.

James Pearce