Co się dzieje na Anfield?

Julian Ward pójdzie w ślady Mike'a Gordona i opuści Anfield co oznacza, że wystawiony na sprzedaż Liverpool czeka niepewna przyszłość.

Co zatem dzieje się w klubie?

W ostatnich latach wszyscy przywykli do tego, że The Reds to jedna z najlepiej prowadzonych i stabilnych drużyn piłkarskich, w której wspólnie podejmowane są mądre decyzje, a właściwi ludzie na odpowiednich miejscach zapewniają sukcesy.

Na Anfield zachodzą jednak szybkie zmiany. Poczucie niepewności w stosunku do 19-krotnych mistrzów Anglii wzmogło się po ogłoszeniu, że Julian Ward, dyrektor sportowy, opuści swoje stanowisko wraz z końcem sezonu.

Oficjalnie Ward przejął tę rolę w czerwcu, wcześniej przez niemal dwa lata był asystentem Michaela Edwardsa, więc jego decyzja o odejściu po wypełnieniu ledwie kilku miesięcy z trzyletniego kontraktu zaskoczyła i zawiodła Liverpool, z kolei kibice zastanawiają się co klubowi przyniesie przyszłość.

Siedem miesięcy temu Jürgen Klopp podpisał nową, czteroletnią umowę, a przy tej okazji mówiło się, że Liverpool to 'zespół cały czas zmierzający we właściwym kierunku', a także 'klub z jasną wizją tego, czego chce i pomysłem w jaki sposób to osiągnąć'.

Nagle wydaje się, że ta jasność została utracona. Na boisku Liverpool boryka się z problemami, poza nim też istnieją luki wymagające wypełnienia, pytania wymagające odpowiedzi.

Informacje o odejściu Warda nadeszły niedługo po tym, jak Mike Gordon, drugi największy udziałowiec Liverpoolu, a także człowiek odpowiedzialny za codzienne funkcjonowanie klubu, ogłosił rezygnację ze swojej dotychczasowej roli, aby pomóc Fenway Sports Group w poszukiwaniach nowej inwestycji - co potencjalnie może oznaczać pełną sprzedaż najbardziej utytułowanego klubu w Anglii.

Gordon był kluczową postacią w odbudowie LFC w ostatnich latach, Amerykanin służył jako swojego rodzaju łącznik pomiędzy Bostonem i Merseyside.

To on przekonał Kloppa do podpisania nowego kontraktu w kwietniu, to on doprowadził do utworzenia posady dyrektora sportowego na Anfield w 2016 roku, to również on namówił niepewnego Warda do objęcia tej roli kiedy stało się jasne, że z drużyną na koniec ubiegłego sezonu pożegna się Michael Edwards.

Odejście Gordona Liverpool odczuwa bardzo dotkliwie i według GOAL jest to jeden z kluczowych powodów szokującej decyzji Warda.

Wchodził w świat, w którym decyzje podejmowane są szybko i łatwo, gdzie komunikacja jest otwarta, w którym menedżer, dyrektor sportowy i właściciele zgadzają się co do tego w co wierzą, czemu są oddani, mają tę samą wizję funkcjonowania drużyny. Oczywiście FSG nie są idealnymi właścicielami, są jednak przynajmniej stali i stabilni.

W tej chwili klub jest wystawiony na sprzedaż, a wszyscy zaangażowani są w dosyć płynnej sytuacji.

Z perspektywy Warda należy podkreślić, że to w pełni jego decyzja, której nie było łatwo podjąć.

Zdaje sobie sprawę, że ze względu na czas, kiedy ogłosił swoją decyzję będzie powodował spekulacje, nie chodziło tu jednak o kłótnie, spory dotyczące budżetu transferowego czy kuszące propozycje innej pracy.

Odchodzi na własnych warunkach, bez żalu czy złych emocji, od teraz do końca sezonu wciąż będzie dawał z siebie wszystko.

GOAL dowiedział się, że Klopp był jedną z osób starających się namówić Warda do pozostania, teraz ciekawe będzie obserwowanie jak Liverpool wyjdzie z tej sytuacji, a zwłaszcza to, czy menedżer będzie miał większą odpowiedzialność w kwestii pozyskiwania i utrzymywania zawodników.

Wcześniej bardzo blisko współpracował z Edwardsem i Wardem, a ta praca pozwoliła zbudować Liverpoolowi reputację jednego z najinteligentniejszych zespołów na tym polu.

Dokonywali mądrych zakupów, rozsądnie sprzedawali, zmienili swoją politykę kredytową - Ward odegrał tutaj kluczową rolę - a dzięki temu osiągnęli sukcesy.

Teraz jednak trzeba będzie podjąć ważne decyzje, dotyczące sprzedaży, zakupów, nowych kontraktów, a wielu odpowiedzialnych za to ludzi albo w klubie już nie ma, albo zabraknie ich już niedługo.

Nawet Ian Graham, dyrektor działu badań, odejdzie z zespołu. Podobnie jak Ward zostanie jeszcze do końca tego sezonu, rezygnację złożył wcześniej w tym miesiącu.

Nie wiadomo jeszcze, czy ktoś z jego sześcioosobowego zespołu analityków podąży za nim, ani jaki wpływ na podejście klubu będzie miało jego odejście.

Wciąż nie jest jasne również to w jaki sposób i czy w ogóle FSG zapełni lukę spowodowaną odejściem Warda, ani czy będą jeszcze obecni, kiedy taka decyzja będzie musiała zostać podjęta.

W czwartek klub ogłosił, że nie podjęto jeszcze żadnej decyzji na ten temat, kontynuują pracę tak jak dotychczas, Ward będzie sprawował swoją rolę do maja, a angaż Kloppa do 2026 roku, a także obecność kluczowych osób takich jak Hogan, Fallows i Hunter mają zapobiec spadkowi jakości występów zespołu.

Rzeczywistość jest jednak taka, że to jest kluczowy okres, na wiele sposobów, a Liverpool zmierza w jego kierunku w bardzo zagmatwanym stanie poza boiskiem, podobnie jak było kiedyś.