Sześć faktów o Wataru Endō, które musisz znać

Wataru Endō stał się w piątek trzecim nabytkiem Liverpoolu podczas letniego okna transferowego. Prezentujemy poniżej kilka informacji na temat nowego pomocnika The Reds.

Reprezentant Japonii odszedł z klubu Bundesligi, VfB Stuttgart, by wzmocnić drużynę Jürgena Kloppa.

Aby bliżej poznać nową „trójkę” The Reds, zapraszamy do lektury.

Niebywale doświadczony zawodnik

Endō rozegrał do tej pory ponad 400 meczów, reprezentując cztery różne kluby. Trzydziestolatek postawił swoje pierwsze piłkarskie kroki w ojczyźnie, grając w barwach Shonan Bellmare i Urawy Red Diamonds, po czym rozpoczął przygodę w Europie, w belgijskim Sint-Truiden VV. Następnie, w sierpniu 2019 roku, przeniósł się do VfB Stuttgart na zasadzie wypożyczenia, które wkrótce przekształciło się w stały kontrakt. Dla klubu z Badenii-Wirtembergii Japończyk rozegrał 133 mecze, a w swojej reprezentacji zaliczył do tej pory 50 występów, w tym cztery na Mundialu 2022.

Lider w klubie i reprezentacji

Endō dzierżył opaskę kapitańską kilkukrotnie w swojej karierze. Przewodził reprezentacji Japonii podczas Igrzysk Olimpijskich w 2016 roku i od tej pory regularnie pełnił tę funkcję, aż w końcu w lipcu 2021 roku został mianowany kapitanem Stuttgartu przez trenera Pellegrino Matarazzo.

- To dla mnie ważne, by nasz kapitan potrafił zjednać ze sobą całą drużynę, reprezentował wartości klubu i był wzorem do naśladowania – powiedział Matarazzo.

- Wybrałem Endō, ponieważ potrafi obarczyć odpowiedzialnością za zespół również innych zawodników w szatni.

Może grać w pomocy i w obronie

Endō powinien wnieść do The Reds uniwersalność, która wynika z jego niewątpliwego doświadczenia. Japończyk najczęściej pełni rolę defensywnego pomocnika, lecz posiada również umiejętności, dzięki którym może z powodzeniem występować jako środkowy obrońca.

- Jest osią naszego zespołu i kluczową postacią w całym systemie gry – stwierdził były dyrektor sportowy Stuttgartu, Sven Mislintat.

- Nieważne czy gra jako „szóstka”, czy jako stoper, za każdym razem jest gotowy do gry i pokazuje swoją jakość na boisku.

Lider odbiorów

Endō przez dwa kolejne lata był liderem Bundesligi pod względem wygranych pojedynków. Zgromadził ich aż 476 w rozgrywkach 2020-21, a w sezonie 2021-22 448 – znów zwyciężając w tej klasyfikacji. W ubiegłym roku zaliczył z kolei 439 odbiorów, co pozwoliło mu zająć czwarte miejsce pod tym względem w lidze niemieckiej. Mislintat nazywał go „bodyguardem” oraz „bijącym sercem” zespołu Stuttgartu.

Opuścił Stuttgart jako legenda

Rola Endō w utrzymaniu zespołu w niemieckiej elicie (sezon 2021-22) będzie na zawsze zapamiętana przez kibiców jego byłego klubu. Niespodziewanie zdobył gola na 2-1 przeciwko FC Köln w 92. minucie, po czym Stuttgart wyprzedził Herthę BSC dzięki różnicy bramek, unikając baraży o utrzymanie w lidze. Kiedy wrócił do domu po tym meczu, zastał przed wejściem napis ‘LEGENDO’ wymalowany przez dzieci z sąsiedztwa.

Drugi Japończyk w historii Liverpoolu

Endō podzieli los Takumiego Minamino, który dołączył do The Reds w 2020 roku. Przenosząc się do Merseyside, Japończyk osiągnie swój długoterminowy cel.

- Nie jest tajemnicą, że gra w Premier League jest moim marzeniem. Jeśli któryś klub z ligi angielskiej, by się mną zainteresował, z pewnością przeszedłbym do rozmów – powiedział w 2021 roku nowy defensywny pomocnik Liverpoolu.