System preferowany przez Slota szansą dla Núñeza

Darwin Núñez wpisał się na listę strzelców w pierwszym meczu Urugwaju na Copa America. Nie było niespodzianką, że napastnik Liverpoolu trafił do siatki w wygranym 3:1 meczu z Panamą rozgrywanym w Miami, biorąc pod uwagę jego ostatnią formę w zespole prowadzonym przez Marcelo Bielsę.

Był to dziewiąty gol Núñeza w jego ostatnich sześciu meczach dla Urugwaju. 25-latek strzelił 12 goli w 24 występach dla swojego kraju, a jego forma rośnie od czasu objęcia drużyny przez Bielsę w zeszłym roku.

Núñez jest najlepszym strzelcem w południowoamerykańskiej grupie kwalifikacji do Mistrzostw Świata w 2026 roku. Udowodnił, że potrafi strzelać w dużych meczach. Tak było w wygranym 2-0 starciu z Brazylią w październiku i listopadowym meczu z Argentyną, który zakończył się takim samym wynikiem. Trafił do siatki także przeciwko Kolumbii i Boliwii.

Trochę czasu z reprezentacją nie zaszkodzi Núñezowi po niełatwej końcówce sezonu w Liverpoolu. W ostatnich 11 ligowych występach zdobył tylko jedną bramkę i zaliczył jedną asystę, a pod koniec sezonu musiał zadowolić się rolą rezerwowego, ponieważ Jürgen Klopp częściej stawiał na Cody'ego Gakpo.

Od kiedy Núñez przybył do Liverpoolu latem 2022 roku, wzbudzał skrajne opinie. Po zdobyciu 26 bramek i zaliczeniu czterech asyst w ostatnim sezonie w Benfice, Liverpool ściągnął go za 85 mln funtów jako zastępstwo dla Sadio Mané. Urugwajczyk miał problem, by przełożyć formę z Portugalii na ligę angielską. W ciągu dwóch sezonów w Premier League Núñez może się poszczycić 20 golami i 11 asystami - nie ma powodu podnosić larum, biorąc pod uwagę w jak dynamicznym i energicznym zespole gra. Dla porównania, Sadio Mané zdobył 27 goli i zanotował 10 asyst w trakcie dwóch ostatnich sezonów w czerwonej koszulce.

Núñezowi nie brakuje pewności siebie przed bramką rywala: w poprzednim sezonie ligowym oddawał średnio 4,7 strzału na 90 minut, najwięcej spośród wszystkich graczy Premier League. Zdobył jednak tylko 11 goli, co nijak się ma do jego xG na poziomie 5,4.

To nie był dobry sezon dla napastników z Merseyside. Dominic Calvert-Lewin z Evertonu był pod tym względem rekordzistą (z xG na poziomie 5,9), a Luis Diaz niewiele ustępował z wynikiem 3,9. Nawet Mohamed Salah, który osiemnastokrotnie trafiał do siatki w lidze, nie zbliżył się nawet do swojego xG na poziomie 3,2.

Núñez nie należy do najbardziej skutecznych napastników (w poprzednim sezonie wykończył zaledwie 14% okazji), ale Liverpoolu staje się groźniejszy, gdy ma go na boisku - ich xG wzrasta. Jego występy dla Urugwaju powinny dać Arne Slotowi do myślenia. Holender w Feyenoordzie preferował formację 4-2-3-1 z wysuniętym napastnikiem. Zadanie to wykonywał Meksykanin Santiago Gimenez, który w ostatnim sezonie uzbierał 23 gole w lidze.

Bielsa, który przejął reprezentację Urugwaju w poprzednim roku, również stosuje to ustawienie, z Núñezem na szpicy. Choć nie różni się bardzo od uwielbianej przez Kloppa 4-3-3, system preferowany przez Slota i Bielsę zapewnia napastnikowi partnera bliższego niż jeden z trzech pomocników, działający jako pośrednik. Núñez okazuje się bardzo płodny, gdy ma za sobą dziesiątkę, która dostarcza mu piłkę. To samo mógłby robić w Liverpoolu.

Urugwajczyk jest stworzony do grania na szpicy w systemie 4-2-3-1, biorąc po uwagę jego dobrą grę ciałem, szybkość, siłę i umiejętność zapewnienia pomocy kolegom - w ostatnim sezonie zaliczył 13 asyst we wszystkich rozgrywkach dla the Reds, co było najwyższym na równi z Salahem wynikiem w zespole. Wystarczy obejrzeć jego występy w Urugwaju, aby docenić, jak skuteczny może być pod wodzą Slota, którego Feyenoord potrafił ukąsić ligowych przeciwników z kontrataków. Tylko RKC Waalwijk strzelił więcej bramek po kontrze (sześć) niż Feyenoord (pięć) w ubiegłej kampanii.

Slot powinien dać Núñezowi szansę. Urugwajczyk rozpoczyna trzeci rok w Anglii, co nie znaczy, że będzie miał z górki, ale dobry występ na Copa America z pewnością przyniesie mu korzyść. Obecnie koncentruje się na tym, by pomóc Urugwajowi sięgnąć po rekordowy, szesnasty, tryumf w Copa America. Jeśli dalej będzie błyszczał pod wodzą Bielsy, dobrze to wróży jego powrotowi do Liverpoolu. Jeśli Slot pozostanie wierny swojej ulubionej formacji, Núñez będzie idealnym rozwiązaniem. 

Ben McAleer