Przedstawienie rywala: Bayer Leverkusen

Xabi Alonso wróci dziś na Anfield, a jego Bayer Leverkusen zmierzy się z Liverpoolem w ramach rozgrywek Ligi Mistrzów.

Oto, czego można się spodziewać po zespole mistrzów Bundesligi...

Forma w ostatnim czasie

Bayer Leverkusen, niepokonany w lidze w trakcie sezonu 2023/24, w bieżącej kampanii zdobył póki co 16 punktów, notując cztery wygrane, cztery remisy i jedną porażkę.

W ostatniej kolejce w piątkowy wieczór Aptekarze zremisowali bezbramkowo u siebie z VfB Stuttgart.

W Lidze Mistrzów zespół Alonso wygrał dwa mecze - 4:0 z Feyenoordem i 1:0 u siebie z Milanem - a ostatnio zremisował 1:1 z ekipą Brest.

Liderem strzelców Bayeru, biorąc pod uwagę wszystkie rozgrywki, jest Victor Boniface z ośmioma golami. Siedem goli ma na swoim koncie Florian Wirtz, w tym trzy w rozgrywkach Lidze Mistrzów.

Ocena rywala

Na temat dzisiejszego rywala The Reds wypowiedział się dziennikarz sportowy z n-tv - Tobias Nordmann. Oto, co miał do powiedzenia:

O tym sezonie w wykonaniu Leverkusen...

W Leverkusen mogą mieć mieszane uczucia co do tego sezonu. Skład został wzmocniony w lecie i, przede wszystkim, poszerzony. Żaden czołowy piłkarz nie opuścił klubu. Czwarte miejsce w tabeli nie jest może złe, ale atmosfera w klubie nie jest najlepsza, ponieważ strata do największego rywala, Bayernu Monachium, wynosi już siedem punktów.

O tym, jak Leverkusen radzi sobie w Lidze Mistrzów...

Przejście z rozgrywek Ligi Europy do Ligi Mistrzów jest przede wszystkim sukcesem dla klubu. Zespół zaprezentował się ze świetnej strony w meczu z Feyenoordem, nieźle zagrał także z Milanem. Remis z Brest był raczej zaskoczeniem, ale wynik ten pasuje do ogólnego trendu w tym sezonie, który pokazuje, że Bayer nie jest już w stanie odwrócić każdego wyniku. W minionym sezonie podopieczni Alonso potrafili wywierać presję na rywalu przez całe 90 minut i zdobywali zwycięskie bramki w końcówkach we wszystkich rozgrywkach - często w w piątej, szóstej czy siódmej minucie doliczonego czasu gry. Mieli tę niezwykłą umiejętność.

O Alonso i jego taktyce...

Leverkusen nadal kocha Xabiego Alonso. W klubie są zachwyceni, że wciąż mają go u siebie. Po prostu wiedzą, że to topowy trener. Nie sądzę, by doszło do jakichś dużych zmian taktycznych w tym sezonie. Już w poprzednim sezonie Alonso był bardzo elastyczny pod względem taktyki, polegał raczej szybkości i fazie posiadania piłki. Obecnie mocno stara się, by jego zespół odzyskał swoją stabilność.

Myślę, że da się wyjaśnić problemy zespołu i nie są one spowodowane taktyką. Jeśli grasz przez cały sezon na ponad sto procent i przegrywasz jedynie finał Ligi Europy, a potem wielu twoich zawodników gra w lecie na Mistrzostwach Europy (Wirtz, Jonathan Tah, Robert Andrich, Granit Xhaka, Jeremie Frimpong), w końcu po prostu gdzieś w mentalności wyczerpują się baterie. Nie można grać powyżej swoich limitów przez lata. Myślę, że to wyjaśnia również tak wiele traconych goli. To ma coś wspólnego ze świeżością w głowie - nie wszyscy piłkarze ją teraz mają.

O kluczowych zawodnikach...

Liverpool z pewnością musi uważać na Wirtza - to niespotykany talent. To on wznosi ten zespół na wyższy poziom. Dodałbym do tego Xhakę, który absolutnie rządzi w środku pola. Gdy Szwajcar jest na boisku, zadanie dla przeciwnika jest zawsze mocno utrudnione. Boniface to świetny napastnik, a Frimpong jest niezwykle szybki. Niemal niemożliwe jest bronienie się przed ich kontrpressingiem i sunącymi atakami. Ponadto Alejandro Grimaldo jest wybitnym technikiem i świetnie bije stałe fragmenty gry. W obronie króluje Tah.

O spodziewanej jedenastce na mecz z Liverpoolem...

Hradecky, Hincapie, Tah, Tapsoba, Frimpong, Xhaka, Andrich, Grimaldo, Wirtzs, Boniface, Terrier.

Poprzednie starcia zespołów

Dzisiejszy mecz będzie pierwszym starciem o punkty między zespołami od 2005 roku.

Wówczas Liverpool Rafy Beniteza na drodze do zdobycia Pucharu Europy pokonał w dwumeczu 1/8 finału ekipę Leverkusen 6:2 - w obydwu meczach The Reds wygrali 3:1.

Wcześniej, w kwietniu 2002 roku, Bayer pokonał Liverpool na etapie ćwierćfinału Ligi Mistrzów, wygrywając w dwumeczu 4:3.

Co mówią rywale

Przed spotkaniem na Anfield wypowiedzi udzielił trener Bayeru, Xabi Alonso.

- Będzie czas na wszystko. Najważniejsza nie jest jednak moja osoba, najważniejsi są piłkarze i to , jak poradzą sobie z emocjami, jakie towarzyszą, gdy grasz na tym stadionie. Jesteśmy w dobrym momencie. Możliwość gry z jednym z najlepszych zespołów w Europie na Anfield jest wielkim wyzwaniem. Pragniemy pokazać swój najlepszy futbol - to będzie elektryzujący wieczór, zobaczymy, jak się potoczy.

Statystyki

Leverkusen nie przegrał jeszcze na wyjeździe w tym sezonie we wszystkich rozgrywkach - na siedem wyjazdowych spotkań Aptekarze wygrali cztery i trzy zremisowali.

Zawodnicy Alonso nie przegrali jako goście od 32 spotkań (wygrali 24 razy i osiem razy remisowali).

Biorąc pod uwagę zarówno mecze u siebie jak i wyjazdowe, Bayer Leverkusen wygrał pięć z 23 ostatnich starć z angielskimi drużynami. Zremisował sześć takich meczów i przegrał 12 - w tym obydwa ostatnie spotkania na Anfield.

Alonso dwukrotnie wygrywał Ligę Mistrzów jako piłkarz - z Liverpoolem w 2005 roku oraz dziewięć lat później z Realem Madryt.