Van Dijk ze specjalnym wyróżnieniem

Kapitan Liverpoolu, Virgil van Dijk, został uhonorowany przez swój były klub, Willem II.

Obrońca rozwijał swoje umiejętności w akademii drużyny z Tilburga, zanim rozpoczął profesjonalną karierę, która prowadziła go kolejno przez Groningen, Celtic i Southampton, aż w styczniu 2018 roku trafił na Anfield.

Na obiekcie młodzieżowym Sportpark Prinsenhoeve w Tilburgu główna trybuna otrzymała teraz nazwę Virgil van Dijk Tribune — w uznaniu dla osiągnięć reprezentanta Holandii i jego wpływu na futbol.

— To wyjątkowy prezent od klubu dla Van Dijka: znak uznania dla kariery byłego zawodnika Willem II, który wyrósł na jednego z najlepszych obrońców świata — napisano w komunikacie.

Jednocześnie wyróżnienie wiąże się z przyszłością, ponieważ już w tym roku do Tilburga wraca międzynarodowy turniej młodzieżowy Virgil’s Legacy Trophy, sygnowany jego imieniem.

— Dzięki temu jego nazwisko zostaje nie tylko zapisane w bogatej historii Willem II, ale też mocno powiązane z rozwojem futbolu młodzieżowego w mieście. Tą decyzją Willem II podkreśla wyjątkową więź z jednym ze swoich największych talentów i chce na stałe inspirować kolejne pokolenia piłkarzy.

Van Dijk od lat uchodzi za jednego z najlepszych środkowych obrońców swojej generacji. Jako pierwszy Holender w historii poprowadził drużynę do mistrzostwa Premier League, kiedy Liverpool sięgnął po tytuł w ubiegłym sezonie.

Na jego dorobek w barwach The Reds składa się osiem zdobytych trofeów, 323 występy i 28 goli — liczby, które podkreślają jego znakomitą karierę. Sam piłkarz nie ukrywa, jak ważną rolę odegrało Willem II w jego rozwoju.

— To dla mnie ogromny powód do dumy — powiedział Van Dijk.

— Willem II odegrało ważną rolę w moim życiu i rozwoju jako młodego zawodnika. Fakt, że dziś zostaje to w ten sposób docenione, znaczy bardzo wiele dla mnie i mojej rodziny. To naprawdę wyjątkowe wyróżnienie i doceniam ciepło oraz więź, które wciąż czuję wobec tego klubu.

Chris Shaw