Woodman podekscytowany wizją debiutu

Po pokonaniu Southampton we wrześniu, „The Reds” w środowy wieczór podejmą na Anfield drużynę Crystal Palace w czwartej rundzie rozgrywek.

Zwycięzcy z lat 2022 i 2024, którzy w zeszłym sezonie przegrali dopiero w finale, zespół Arne Slota będzie chciał zrobić kolejny krok w kierunku kolejnego wyjątkowego występu na Wembley.

Ponieważ Giorgi Mamardashvili jest obecnie pierwszym wyborem między słupkami z powodu kontuzji Alissona Beckera, środowe spotkanie może dać letniemu nabytkowi – Woodmanowi – okazję do debiutu w barwach klubu w oficjalnym meczu.

W wywiadzie dla oficjalnego programu meczowego numer 28 mówi:

- Za każdym razem, gdy mogę założyć koszulkę tego klubu – niezależnie od tego, czy to mecz przedsezonowy, czy jakiekolwiek rozgrywki – zawsze staram się dać z siebie wszystko i cieszyć chwilą. Spędziłem dużo czasu grając w Championship, więc możliwość gry dla klubu o takiej historii jest naprawdę czymś wyjątkowym.

- Wiadomo, że ten klub traktuje każde rozgrywki bardzo poważnie. Gdy docierasz do późniejszych etapów i jedziesz na Wembley, widzisz, jak wiele to znaczy dla kibiców.

- Podczas treningów bramkarskich w ośrodku AXA Training Centre często widzę na ścianie zdjęcie Caoimhina Kellehera po jego sukcesie w ostatnich finałach – i to pokazuje, jak ważne to wszystko jest.

- Jeśli wygrywasz trofea w tym klubie, naprawdę możesz zapisać się w historii. Wiem, jak duże to ma znaczenie – zarówno dla zawodników, jak i dla całego klubu.

Woodman przeniósł się latem na Merseyside na zasadzie wolnego transferu po trzech sezonach spędzonych w Preston North End.

Wcześniej przez prawie dekadę był zawodnikiem Newcastle United, w czasie której kilkukrotnie był wypożyczany do innych klubów.

Były młodzieżowy reprezentant Anglii dziś cieszy się z możliwości bycia częścią zespołu aktualnych mistrzów Premier League.

- Przez ostatnie pięć, sześć lat grałem regularnie – głównie w Championship i kilka spotkań w Premier League – mówi.

- Chciałem dalej grać, mam dopiero 28 lat, ale latem pojawił się temat Liverpoolu. Miałem inne opcje, ale mój tata powiedział mi: ‘Jak można odrzucić ofertę Liverpoolu? Po prostu się nie da.’

- Jestem bardzo zadowolony z tej decyzji, bo mogę trenować z najlepszymi zawodnikami na świecie oraz z takimi bramkarzami jak Ali i Giorgi – topowymi fachowcami, którzy na pewno pomogą mi się rozwijać i stawać coraz lepszym.

Jeśli Woodman założy koszulkę Liverpoolu w meczu przeciwko Crystal Palace, rywal byłby szczególnie symboliczny jak na jego debiut.

Nie tylko dlatego, że od dziecka kibicował „Orłom” – to właśnie londyński klub dał mu pierwsze kroki w piłce nożnej.

- Tak naprawdę do gry w piłkę wciągnąłem się dość późno – wspomina Woodman.

- Oczywiście dorastałem, oglądając mojego tatę [byłego bramkarza zawodowego Andy’ego], ale sam grałem tylko od czasu do czasu.

- To wszystko potoczyło się dość przypadkowo. Chodziłem do szkoły średniej, gdzie często rotowaliśmy pozycjami w drużynie.

- Pewnego dnia przyszła moja kolej, żeby stanąć na bramce, a nauczyciel – pan Bruce, który był trenerem w Crystal Palace – po zajęciach podszedł do mnie i zaprosił mnie na próbny trening tego samego wieczoru w Crystal Palace Park, gdzie mieściła się akademia klubu. I tak to się zaczęło.

- Często chodziłem na Selhurst Park z dziadkiem, który miał tam karnet. Kilka razy byłem chłopcem od podawania piłek, a nawet maskotką. Po prostu to kochałem.

- Jako chłopak z południowego Londynu, kibicowanie Crystal Palace miałem we krwi.