Slot na temat Guardioli oraz Van Dijka

Arne Slot będzie liczył na trzecie zwycięstwo z rzędu, gdy Liverpool uda się na Etihad w ramach Premier League. „The Reds” tracą siedem punktów do Arsenalu w tabeli. 

Przed wielkim starciem z Manchesterem City w ramach Super Sunday, menedżer Liverpoolu Arne Slot pochwalił swojego vis-à-vis Pepa Guardiolę, omówił formę Virgila van Dijka oraz sytuację w wyścigu o tytuł Premier League.

Liverpool jedzie na Etihad po dwóch zwycięstwach z rzędu – nad Aston Villą i Realem Madryt. Wcześniej przegrał sześć z siedmiu ostatnich spotkań we wszystkich rozgrywkach.

Manchester City dobrze zareagował na porażkę z Aston Villą dwa tygodnie temu, a obie drużyny celują w zmniejszenie dystansu do Arsenalu, lidera tabeli.

Slot poruszył te tematy i więcej w ekskluzywnej rozmowie ze Sky Sports, udzielonej Juliette Ferrington przed niedzielnym hitem.

Slot chwali Pepa przed jego 1000. meczem

Guardiola w niedzielę poprowadzi swój 1000. mecz w karierze trenerskiej, a Slot przyznał, że od dawna podziwia sposób, w jaki szkoleniowiec City prowadzi swoje zespoły.

- Zawsze czekasz z niecierpliwością, żeby obejrzeć jego drużynę w akcji. Kiedy analizujesz każdego przeciwnika, to zawsze miło, gdy grasz przeciwko jego zespołom, bo wtedy masz przywilej obejrzenia pięciu, sześciu, siedmiu ich meczów – i nigdy się nie nudzisz.

- Przynajmniej ja nigdy się nie nudzę, ponieważ jego drużyny zawsze mają bardzo dobrą i klarowną koncepcję gry w posiadaniu piłki, zawsze starają się dawać ludziom radość. To czysta przyjemność oglądać ich mecze, podczas gdy wiele innych spotkań – moim zdaniem – już nią nie jest.

- Piłka stała się bardziej o ‘graniu na czas’ i innych rzeczach, które nie do końca lubię, choć są skutecznymi narzędziami, by utrudnić życie przeciwnikom. To nowa taktyka w futbolu, ale coś, czego zespoły Pepa prawie nie robią.

- Oczywiście jego Barcelona była niesamowita. Człowiek miał nadzieję, że zagrają w niedzielę o 20:00, żeby było coś, na co można czekać przez cały weekend.

- A kiedy przeszedł do kolejnych zespołów, znów wymyślał coś nowego – jak odwróceni boczni obrońcy. Zawsze jest w tym coś wyjątkowego, gdy oglądasz mecz jednej z jego drużyn.

- Wielu menedżerów wygrywa, ale styl, w jakim on zdobywa trofea, sprawia, że wyróżnia się na tle innych.

- Zastanawiam się, czy w dzisiejszych czasach znajdzie się wielu trenerów, którzy dojdą do 1000 meczów – zwłaszcza na takim poziomie, na jakim on pracuje. To już teraz ogromne osiągnięcie, okupione wieloma wyrzeczeniami.

Van Dijk powinien przyjmować krytykę jako komplement

Slot odniósł się także do swojego kapitana Virgila van Dijka, który w tym sezonie spotkał się z krytyką. Po zwycięstwie z Realem Madryt Holender odpowiedział jednemu z krytyków – Wayne’owi Rooneyowi – podczas rozmowy w Amazon Prime.

Rooney kwestionował przywództwo Van Dijka po jego nowym kontrakcie, co obrońca nazwał „leniwną” opinią.

Zapytany o swojego kapitana, Slot powiedział:

- W poprzednich klubach wybierałem kapitanów, którzy byli dużo młodsi. Może nie dlatego, że już wtedy byli liderami, ale liczyłem, że to pomoże im stać się nimi.

- Z Virgilem jest inaczej – to oczywiste, że on jest liderem tego zespołu. Kiedy przechadzasz się po AXA Training Centre, gdy zaczynamy trening, od razu go słychać, czuć jego obecność. To nasz lider.

- Od lat jest bardzo ważną postacią dla tego klubu, ale chyba nigdy nie miałem kapitana tak głośnego, tak wyrazistego jak on. Jest dla mnie świetnym kapitanem, odkąd objąłem drużynę.

- On sam ustawia poprzeczkę na 10/10, więc gdy zagra na 9/10, potrafi zostać skrytykowany. Inni zawodnicy za dziewiątkę dostaliby pochwały, on – krytykę.

- Jego forma jest bardzo podobna do tej z poprzedniego sezonu, ale zdarzyły się dwie, może trzy sytuacje, w których mógł zachować się lepiej w defensywie, i od razu spadła na niego fala krytyki. Może powinien traktować to jako komplement – bo to pokazuje, jak wysoko sam ustawił poprzeczkę.”

Nie patrzymy w tabelę, po prostu chcemy wygrywać

Każdy mecz pomiędzy Manchesterem City a Liverpoolem często określany jest jako starcie w walce o tytuł, ale przy wyraźnym prowadzeniu Arsenalu Slot skupia się na wygrywaniu kolejnych spotkań, a nie na tabeli.

- Jeśli spojrzysz na obecną tabelę, wszystko jest jasne – powiedział. – Arsenal ma sześć punktów przewagi nad City i siedem nad nami. Ale gdy w zeszłym sezonie do końca było 10 meczów, a my prowadziliśmy z przewagą ośmiu czy dziesięciu punktów, też nie czułem się w pełni spokojny.

- Może dlatego, że wtedy byliśmy już w drugiej połowie sezonu i zaczynaliśmy mieć problemy. Nie wszyscy to dostrzegali, ale ja to czułem – i coraz trudniej było nam wygrywać mecze.

- Arsenal stracił tylko trzy gole i przegrał tylko raz – właśnie z nami. W tym momencie nie chodzi o patrzenie w tabelę, tylko o wygrywanie tylu meczów, ilu się da, by zapewnić sobie jak najlepszą pozycję.

- Na pewno zmierzą się dwie bardzo dobre drużyny, a co przyniesie przyszłość – zobaczymy.