Wymęczone, ale cenne zwycięstwo! Trzy punkty jadą na Anfield!

Liverpool wywiózł ze Stadium of Light niezwykle cenne trzy punkty, po golu Virgila van Dijka na wagę zwycięstwa i jako pierwsza drużyna w tym sezonie Premier League zdołał pokonać Sunderland na jego własnym stadionie.

Za nami jedno z najciekawiej zapowiadających się spotkań 26. kolejki Premier League. Na Stadium of Light Sunderland podejmował Liverpool w meczu, który dla obu drużyn miał ogromne znaczenie, choć z zupełnie różnych powodów. Gospodarze przystępowali do tego starcia z wyjątkową motywacją. Sunderland czekał na ligowe zwycięstwo nad Liverpoolem od blisko 14 lat, a taka seria bez wygranej z tak utytułowanym rywalem z pewnością ciążyła kibicom Czarnych Kotów. Jednocześnie to właśnie twierdza Stadium of Light była w tym sezonie największym atutem beniaminka, Sunderland pozostawał jedyną drużyną w lidze, która nie przegrała jeszcze meczu u siebie.

Zupełnie inne nastroje panowały w The Reds. Zespół Arne Slota przeżywał bardzo trudny sezon. Problemy kadrowe, brak stabilizacji formy i rozczarowujące wyniki sprawiły, że po 25. kolejkach Liverpool miał na koncie zaledwie 39 punktów. Był to wynik daleki od oczekiwań wobec klubu tej klasy. Co więcej, The Reds nie byli wymieniani w roli faworyta, co jeszcze kilka miesięcy wcześniej wydawało się nie do pomyślenia.

Pierwsza połowa na Stadium of Light rozpoczęła się w dość spokojnym tempie. Przez pierwsze dwa kwadranse oglądaliśmy bardzo wyrównany pojedynek, w którym obie drużyny skupiały się przede wszystkim na zabezpieczeniu tyłów. Gra toczyła się głównie w środkowej strefie boiska, a żadna ze stron nie potrafiła wykreować sobie sytuacji choćby na oddanie strzału. Bramkarze przez długi czas byli praktycznie bezrobotni.

Na pierwszy konkret musieliśmy czekać aż do 30. minuty. Wtedy to Florian Wirtz zdecydował się na uderzenie zza pola karnego. Piłka zmierzała w światło bramki, ale czujnie zachował się Robin Roefs, który sparował groźny strzał Niemca na rzut rożny.

Zaledwie dwie minuty później defensywa Sunderlandu znów znalazła się w ogromnych tarapatach. Tym razem Wirtz oddał płaski strzał już z wnętrza pola karnego. Futbolówka minęła bramkarza, lecz zatrzymała się na słupku. To był wyraźny sygnał ostrzegawczy dla gospodarzy.

Liverpool w końcówce pierwszej połowy wyraźnie przejął inicjatywę i zepchnął Sunderland do głębokiej defensywy. Zespół Arne Slota nacierał coraz odważniej, a z każdą kolejną minutą można było odnieść wrażenie, że gol dla gości wisi w powietrzu. Mimo rosnącej przewagi bezbramkowy remis utrzymał się do przerwy.

Po zmianie stron Liverpool nie zamierzał zdejmować nogi z gazu. Goście konsekwentnie budowali swoje akcje i po godzinie gry wreszcie dopięli swego. W 60. minucie po dośrodkowaniu z rzutu rożnego najwyżej w polu karnym wyskoczył Virgil van Dijk i strzałem głową pokonał Robina Roefsa. Było to w pełni zasłużone prowadzenie, do tego momentu The Reds robili wszystko, aby w końcu znaleźć drogę do siatki na stadionie Sunderlandu.

Po straconym golu spotkanie ponownie się wyrównało. Gospodarze musieli odważniej ruszyć do ataku, przez co mecz nabrał większej dynamiki. Mimo to w 71. minucie to Liverpool był o krok od podwyższenia prowadzenia. Po rykoszycie piłka spadła pod nogi Hugo Ekitiké, który z bliskiej odległości próbował zaskoczyć Roefsa, jednak jego strzał minimalnie przeleciał nad poprzeczką. Kilka minut później Francuz znów dał o sobie znać, tym razem uderzył głową po precyzyjnej centrze Andrew Robertsona, ale futbolówka przeleciała tuż obok słupka.

W końcówce Liverpool, jak już niejednokrotnie w tym sezonie, cofnął się do defensywy, broniąc skromnego, jednobramkowego prowadzenia. Taka postawa mogła budzić niepokój, zwłaszcza że drużyna Arne Slota traciła już w tym sezonie punkty w ostatnich minutach spotkań. Sunderland próbował napierać i szukał swojej szansy po stałych fragmentach gry, lecz defensywa gości tym razem wytrzymała napór.

Ostatecznie wynik 1:0 nie uległ zmianie. Liverpool wywiózł ze Stadium of Light niezwykle cenne trzy punkty i jako pierwsza drużyna w tym sezonie Premier League zdołał pokonać Sunderland na jego własnym stadionie.

Składy:

Sunderland: Roefs – Mukiele, Ballard, Alderete (80' Geertruida), Mandava, Sadiki, Le Fée, Hume (80' Mundle), Diarra (90'+2 Isidor), Angulo (80' Talbi), Brobbey

Liverpool: Alisson – Endō (69' Gomez), Konaté, van Dijk, Robertson, Gravenberch, Mac Allister, Wirtz, Salah, Ekitiké (88' Chiesa), Gakpo (75' Jones)