Co czeka Liverpool do końca sezonu?

Liga Mistrzów ma kluczowe znaczenie dla Liverpoolu.

Arne Slot przyznał niedawno, że brak udziału w elitarnych rozgrywkach klubowych Europy byłby „nie do przyjęcia” i miałby poważny wpływ na letnie plany transferowe klubu.

Do końca sezonu Premier League pozostało jeszcze 10 meczów, a rywalizacja nabiera tempa. Piąte miejsce prawie na pewno zapewni kwalifikację, biorąc pod uwagę przewagę Anglii w tabeli współczynników UEFA, więc Liverpool jest w rzeczywistości jednym z pięciu klubów walczących o trzy miejsca za Arsenalem i Manchesterem City, które walczą o tytuł. Manchester United zajmuje trzecie miejsce, a za nim plasują się Aston Villa, Liverpool, Chelsea i Brentford.

Drużyna Slota powróciła do rywalizacji, zdobywając 12 punktów z ostatnich 15. W tym samym okresie tylko United (13) osiągnęło lepszy wynik wśród tej piątki, podczas gdy Chelsea (osiem) i Villa (pięć) straciły formę.

Pod koniec stycznia Liverpool miał 10 punktów straty do Villi, ale jeśli pokona dziś wieczorem Wolverhampton Wanderers, wyprzedzi drużynę Unai Emery'ego, która jutro podejmie Chelsea.

The Athletic ocenia, jak wygląda sytuacja mistrzów przed końcem sezonu.

Wtorek, 3 marca: Wolves (Wyjazd)

Biorąc pod uwagę, że ostatnia w tabeli drużyna Wolves jest skazana na spadek, oczekuje się, że Liverpool z łatwością wygra ten mecz. Jednak ostatnie spotkania sugerują, że nie będzie to proste.

Pod koniec grudnia drużyna Slota przeżyła nerwową końcówkę na Anfield, kiedy Santiago Bueno strzelił gola po bramkach Ryana Gravenbercha i Floriana Wirtza. Liverpool utrzymał wynik 2:1, taki sam jak w zeszłym sezonie, kiedy to po zaciętej walce pokonał Wolves w obu meczach ligowych.

Wolves, które przegrało 10 z 15 meczów ligowych na Molineux w tym sezonie, będzie podbudowane piątkowym zwycięstwem 2:0 nad Villą — dopiero drugim zwycięstwem ligowym w tej kampanii. Poprawiająca się drużyna Roba Edwardsa zdobyła w zeszłym miesiącu punkt w meczu z Arsenalem.

Prognoza: zwycięstwo

Niedziela, 15 marca: Tottenham Hotspur (Dom)

Ten mecz przywoła szczególne wspomnienia z kwietnia ubiegłego roku, kiedy to Liverpool triumfował 5:1, zapewniając sobie w wielkim stylu tytuł mistrza Premier League. Tym razem drużyna Slota walczy o mniejszą nagrodę, ale nie zmieniła się desperacka sytuacja londyńczyków w rozgrywkach krajowych.

Spurs, którzy nie wygrali żadnego z 10 meczów ligowych w 2026 roku, nadal zbliżają się do strefy spadkowej od czasu powołania Igora Tudora na stanowisko tymczasowego trenera po zwolnieniu Thomasa Franka w zeszłym miesiącu.

Liverpool powinien mieć łatwiejsze popołudnie niż podczas ostatniego spotkania obu klubów w stolicy w grudniu. Drużyna Slota wydawała się zmierzać po zwycięstwo po bramkach Alexandra Isaka i Hugo Ekitike, które dały jej prowadzenie 2:0. Jednak pomimo czerwonych kartek dla Xaviego Simonsa i Cristiana Romero, Liverpool ostatecznie wygrał 2:1 z dziewięcioma zawodnikami po tym, jak Richarlison zmniejszył stratę. Było to zwycięstwo, które zepsuła kontuzja Isaka, który doznał złamania nogi.

Prognoza: zwycięstwo

Sobota, 21 marca: Brighton & Hove Albion (Wyjazd)

Kiedy Liverpool ostatnio wyruszył na południowe wybrzeże w maju, panowała tam atmosfera świętowania. Drużyna zdobyła tytuł, Slot dokonał gruntownych zmian, a Liverpool dwukrotnie prowadził, zanim ostatecznie przegrał 3:2.

W tym meczu będzie się działo dużo więcej. Liverpool pokonał Brighton dwa razy w tym sezonie — po zwycięstwie 2:0 w grudniu w lidze, wygrał 3:0 w czwartej rundzie Pucharu Anglii w zeszłym miesiącu. Jednak w obu przypadkach Fabian Hurzeler żałował niewykorzystanych okazji, bo wyniki nie oddawały pełnego obrazu sytuacji.

Trener Brighton znalazł się pod presją po serii sześciu meczów bez zwycięstwa, ale od tego czasu poprowadził drużynę do dwóch zwycięstw ligowych z rzędu nad Brentford i Nottingham Forest, rozwiewając wszelkie obawy o spadek z ligi. Sobotni mecz w porze lunchu nie jest idealny dla Liverpoolu, biorąc pod uwagę, że w środę wieczorem podejmuje Galatasaray w rewanżowym meczu 1/8 finału Ligi Mistrzów.

Prognoza: remis

Sobota, 11 kwietnia: Fulham (Wyjazd)

Fulham jest drużyną, która sprawia kłopoty Slotowi od momentu jego przybycia do Liverpoolu.

W zeszłym sezonie podopieczni Marco Silvy sprawili im sporo problemów w meczu na Anfield, który zakończył się remisem 2:2, kiedy Andy Robertson został wyrzucony z boiska, a Diogo Jota strzelił wyrównującego gola w końcówce spotkania.

W kwietniu ubiegłego roku Fulham zakończył passę 26 meczów bez porażki Liverpoolu, wygrywając 3:2 na Craven Cottage, strzelając trzy bramki w ciągu 14 minut.

W styczniu Slot ponownie doznał frustracji podczas powrotu do zachodniego Londynu. Cody Gakpo sądził, że strzelił zwycięskiego gola w doliczonym czasie gry, ale wspaniałe uderzenie z dystansu Harrisona Reeda sprawiło, że Liverpool zremisował. Fulham, który odradza się, prawdopodobnie nadal będzie walczył o kwalifikację do europejskich pucharów, więc będzie to niebezpieczny mecz.

Prognoza: zwycięstwo

Sobota, 18 kwietnia: Everton (Wyjazd)

Będzie to pierwsza wyprawa Liverpoolu na stadion Hill Dickinson Stadium, gdzie zmierzy się z sąsiadami z nadbrzeża miasta. Forma Evertonu na własnym boisku jest fatalna od czasu opuszczenia Goodison Park – tylko cztery zwycięstwa w 14 meczach ligowych. Jednak z pewnością podniosą poprzeczkę przed wizytą drużyny Slota, ponieważ bardzo chcieliby zniweczyć szanse Liverpoolu na kwalifikację do Ligi Mistrzów.

W lutym ubiegłego roku Slot znalazł się w centrum emocji towarzyszących derbom, kiedy został wyrzucony z boiska za protesty wobec sędziego Michaela Olivera po wyrównującej bramce Jamesa Tarkowskiego w końcówce ostatniego derbowego meczu na Goodison Park.

Od tego czasu Liverpool dwukrotnie pokonał Everton na Anfield — 1:0 w kwietniu, a następnie 2:1 we wrześniu. Kolejny zacięty pojedynek jest gwarantowany.

Prognoza: zwycięstwo

Sobota, 25 kwietnia: Crystal Palace (Dom)

Liverpool po prostu nie może pozwolić, aby Palace wyrządził mu kolejne szkody w tym sezonie. Wszystko zaczęło się od meczu otwarcia na stadionie Wembley w sierpniu, kiedy to zwycięzcy Pucharu Anglii pokonali ich w rzutach karnych w meczu o Tarczę Wspólnoty.

W następnym miesiącu Palace zakończył doskonały start mistrzów w rozgrywkach Premier League, gdy Eddie Nketiah strzelił dramatycznego zwycięskiego gola w ostatniej chwili na Selhurst Park. W międzyczasie prezes Palace, Steve Parish, zmienił zdanie w sprawie sprzedaży Marca Guehi do Liverpoolu, a angielski obrońca dołączył następnie w styczniu do rywali z Manchesteru City.

Palace wyeliminowało również znacznie zmieniony zespół Liverpoolu z Carabao Cup na Anfield w październiku — była to część alarmującej serii dziewięciu porażek w 12 meczach we wszystkich rozgrywkach.

Od tego czasu Palace przechodzi kryzys, a menedżer Oliver Glasner potwierdził, że odejdzie z klubu pod koniec sezonu.

Prognoza: zwycięstwo

Sobota, 2 maja: Manchester United (Wyjazd)

To starcie dwóch największych klubów angielskiej piłki nożnej może mieć wpływ na walkę o udział w Lidze Mistrzów.

United odrodziło się po tym, jak Michael Carrick został mianowany tymczasowym trenerem po zwolnieniu Rubena Amorima w styczniu. Klub nie ma żadnych innych wyzwań, biorąc pod uwagę jego nieobecność w rozgrywkach europejskich w tym sezonie. Natomiast wyjazd na Old Trafford przypadnie między dwoma meczami półfinałowymi Ligi Mistrzów dla Liverpoolu, jeśli pokona on Galatasaray, a następnie Chelsea lub Paris Saint-Germain w ćwierćfinale.

W październiku United po raz pierwszy od prawie dziesięciu lat wygrało na Anfield - zdobyty późny gol głową Harry'ego Maguire'a zapewnił zwycięstwo 2:1. Obie drużyny są teraz w znacznie lepszej formie.

Prognoza: remis.

Sobota, 9 maja: Chelsea (Dom)

To kolejny ważny mecz z jednym z rywali Liverpoolu o miejsce w pierwszej piątce.

Chelsea, podobnie jak United, zdecydowała się na zmianę trenera na przełomie roku, sprowadzając Liama Roseniora ze Strasburga, aby zastąpił Enzo Marescę. Jednak wyniki są mieszane, a Rosenior przyznaje, że dyscyplina jest problemem po serii czerwonych kartek.

Między Liverpoolem a Chelsea nie ma miłości, a Anfield będzie buzować. Drużyna Slota będzie miała ochotę wyrównać rachunki po październikowym spotkaniu na Stamford Bridge, kiedy to przegrała po bramce Estevao w doliczonym czasie gry. Chelsea przegrała ostatnie dwa mecze na Anfield 2-1 i 4-1.

Prognoza: zwycięstwo

Niedziela, 17 maja: Aston Villa (Wyjazd)

Wiele będzie zależało od formy, w jakiej Villa będzie się znajdować w połowie maja. Spośród wszystkich pretendentów do kwalifikacji do Ligi Mistrzów, to właśnie oni wydają się najbardziej podatni na porażkę.

Miesiąc temu Villa była bliska walki o tytuł, ale od tego czasu wygrała tylko jeden z pięciu meczów ligowych, a drużyna Emery'ego straciła formę. Kontuzje ujawniły brak rezerwowych w składzie.

Emery nalegał, aby Liverpool usunął z umowy wypożyczenia Harveya Elliotta klauzulę, która wymaga od Villa wykupienia go za 35 milionów funtów, jeśli rozegra 10 lub więcej meczów ligowych. Jednak szanse na to są niewielkie, biorąc pod uwagę zawartą umowę i fakt, że kluby rywalizują o bogactwa Ligi Mistrzów.

Villa przegrała 2:0 na Anfield w listopadzie, a Liverpool powinien wygrać po raz drugi w lidze.

Prognoza: zwycięstwo

Niedziela, 24 maja: Brentford (Dom)

Liverpool będzie miał nadzieję, że ten mecz nie będzie miał żadnego znaczenia. Idealnym scenariuszem byłoby, gdyby kluczowi gracze odpoczywali i przygotowywali się do finału Ligi Mistrzów w Budapeszcie w następny weekend.

Jeśli jednak będą potrzebowali wyniku w ostatnim dniu rozgrywek Premier League, to nie jest to zły termin. Brentford przegrał cztery poprzednie wizyty na Anfield w Premier League, łącznym wynikiem 9-0.

Dla Liverpoolu jest to kolejna okazja do zemsty za poniesioną w tym sezonie porażkę, kiedy to drużyna Slota została pokonana 3-2 na stadionie Gtech w październiku.

Były kapitan Jordan Henderson z pewnością zostanie powitany owacją podczas swojego powrotu, podobnie jak Caoimhin Kelleher i Sepp van den Berg.

Brentford może nadal walczyć o miejsce w europejskich pucharach, biorąc pod uwagę wspaniałą pracę, jaką Keith Andrews wykonał w swoim pierwszym sezonie.

Prognoza: zwycięstwo

James Pearce