BR: Może to ostatni turniej Gerrarda

Brendan Rodgers powiedział, że spodziewa się, iż kapitan reprezentacji Anglii Steven Gerrard zakończy swoją karierę na szczeblu międzynarodowym po Mistrzostwach Świata w Brazylii.

Kapitan Liverpoolu będzie miał 34 lata, gdy drużyna Roya Hodgsona uda się przyszłego lata do Ameryki Południowej i choć Gerrard wielokrotnie podkreślał, że nie podjął jeszcze żadnych decyzji w sprawie swojej przyszłości w reprezentacji, Rodgers sądzi, że turniej w Brazylii to odpowiednie miejsce i czas na łabędzi śpiew piłkarza w kadrze narodowej. Menedżer Liverpoolu podkreśla, że Gerrard nie informował go jednak o żadnych planach przejścia na emeryturę.

Gerrard został powołany do składu reprezentacji Anglii na mecze towarzyskie z Chile i Niemcami, pomimo że przerwa w grze byłaby szansą na odpoczynek dla pomocnika, który rozpoczynał w wyjściowej jedenastce każdy mecz tego sezonu. W sumie dla klubu i swojego kraju zagrał w 17 spotkaniach.

Rodgers nie ma problemu z selekcją pomocnika i przyznał, że dla Gerrarda ważne jest, by móc wyprowadzać angielską drużynę narodową na boisko w każdym meczu. Zaliczył już 107 występów dla Anglii, o jeden mniej niż zdobywca Pucharu Świata Bobby Moore i o osiem mniej niż David Beckham.

– Sądzę, że Roy myślał o umożliwieniu Gerrardowi odpoczynku w tych meczach, ale Steven jest prawdziwym talizmanem tego zespołu. Jest prawdziwym liderem drużyny i wszystkich z nią związanych. Inną sprawą jest, czy zagra w obydwu meczach towarzyskich. Zdecydowanie są chwile, gdy można dać mu odpocząć i jest to ważne także dla niego.

Rodgers dodał: – Jednak Steven prawdopodobnie patrzy na to przez pryzmat faktu, że jest to jego ostatni rok w drużynie narodowej, po Mistrzostwach Świata to wszystko się skończy i będzie miał mnóstwo czasu na odpoczynek. Mają z Royem dobre relacje i jestem pewien, że jeśli będzie potrzebował w tych meczach złapać oddech, zostanie mu to umożliwione.

Pod wodzą Rodgersa Gerrard jest praktycznie stałym punktem drużyny Liverpoolu po tym, jak wyleczył się z powracającej kontuzji pachwiny. Menedżer uważa, że pomocnik zakończy przygodę z futbolem reprezentacyjnym, żeby skupić się na przedłużeniu swojej kariery na szczeblu klubowym. Północnoirlandzki szkoleniowiec jest jednak pewien, że Gerrard nie podjął jeszcze decyzji, a przynajmniej nie poinformował o tym swojego szkoleniowca.

– Myślę, że to coś, co będzie poważnie rozważał – powiedział Rodgers. – Jeśli jedziesz na Mundial do Brazylii w wieku 34 lat, nie masz zbyt dużej perspektywy uczestniczenia w kolejnych turniejach. Bardzo niewielu piłkarzom się to później zdarza. Przychodzą mi do głowy Zanetti i Maldini, ale to bardzo rzadkie przypadki. To decyzja Stevena, ale jestem pewien, że obecnie stara się wycisnąć jak najwięcej z każdego meczu reprezentacji, a nawet z każdej minuty na boisku.

Andy Hunter