Klopp o Xabim: To wybitny trener

Jürgen Klopp wyraził głośne poparcie dla kwalifikacji Xabiego Alonso, opisując jednego z jego potencjalnych następców w Liverpoolu jako 'najlepszego trenera' w nowym pokoleniu menedżerów.

Klopp dał jasno do zrozumienia, że nie będzie uczestniczył w wyborze swojego następcy, kiedy odejdzie na koniec sezonu. Warto też dodać, że słowa uznania pod adresem trenera Bayeru Leverkusen skierował dopiero po pytaniu o jego zdanie na temat tego, jak Alonso przekształcił niemiecki klub.

Leverkusen znajdował się w strefie spadkowej, gdy Alonso obejmował swoją pierwszą posadę menedżera w seniorskim futbolu w październiku 2022 roku. Jednak Hiszpan - który spędził pięć lat w Liverpoolu jako zawodnik, zdobywając w 2005 roku Ligę Mistrzów - wprowadził w szeregi zespołu ożywienie.

Po spektakularnym zwycięstwie 3:0 nad Bayernem Monachium w zeszły weekend, Leverkusen wyprzedził Bayern o pięć punktów na szczycie Bundesligi. Sam Alonso natomiast jest teraz w dobrej pozycji, by stać się pierwszym menedżerem, który powstrzyma Bayern od zdobycia tytułu od czasu, gdy Klopp poprowadził Borussię Dortmund do tego sukcesu w 2012 roku.

Praca Alonso w tym sezonie uczyniła 42-latka faworytem do objęcia sterów w Liverpoolu. Klopp entuzjastycznie wypowiadał się na temat tego, jak szybko Hiszpan odcisnął swoje piętno na klubie i stworzył drużynę, która komfortowo czuje się w grze różnymi formacjami w trakcie meczów.

- Xabi robi niesamowitą robotę – mówił Klopp.

- To nie ma żadnego związku z plotkami łączącymi go z Liverpoolem. Gdybyście spytali mnie o Xabiego Alonso osiem tygodni temu, powiedziałbym: 'O mój Boże'.

- 'Dinozaury', takie jak Carlo Ancelotti, Jose Mourinho, Pep Guardiola czy choćby ja, nie będą na stanowiskach przez następne 20 lat. Może z wyjątkiem Mourinho - jednak reszta nie będzie tego robić przez tak długi czas.

- Następna generacja już czeka i powiedziałbym, że na ten moment Xabi jest wybitnym reprezentantem nowego pokolenia menedżerów.

- To były zawodnik światowej klasy, wywodzi się również z rodziny trenerów, co z pewnością trochę pomaga - zachowywał się jak trener już będąc piłkarzem.

- To, jaką gra piłkę, jak ustawia zespół, jakich dokonał transferów - to absolutnie wyjątkowe.

Zapytany o to, w jakim aspekcie szczególnie wyróżnia się jego zdaniem Hiszpan, Klopp dodał:

- Wyróżnia się przede wszystkim tym, jak szybko udało mu się tak dobrze zestroić drużynę. Patrząc na to, jak szybko udało mu się to osiągnąć, trzeba przyznać, że odcisnął na zespole swoje piętno.

- Nikt nie wie, czy to zawsze będzie sposób, w jaki chce grać, czy też jest to sposób, w jaki gra konkretnie ta drużyna. Nie jest w tym biznesie wystarczająco długo, by móc to stwierdzić, ale oczywiście aspekt trenerski jest tu wyjątkowy. To jest jasne.

Liverpool rozpoczął proces oparty na analizie danych, mający na celu wskazanie następcy Kloppa, po tym jak poinformował on Mike'a Gordona w listopadzie, że będzie rezygnował ze stanowiska - jako powód wskazał fakt, że po 24 latach w branży i dziewięciu sezonach spędzonych na Anfield nie ma już wystarczającej energii, by w móc w pełni poświęcić się pracy.

Wśród innych kandydatów do objęcia stanowiska menedżera The Reds jest m.in. menedżer Brighton & Hove Albion, Roberto De Zerbi.

W przypadku Alonso osoby decyzyjne na Anfield powinny pamiętać o szacunku dla dążenia Leverkusen do pierwszego tytułu mistrzowskiego. Z pewnością też oficjele The Reds widzieli, jak publiczne doniesienia łączące Newcastle United z Unaiem Emerym zakończyły się w listopadzie 2021 roku, kiedy prowadził Villarreal.

Leverkusen jest również w półfinale Pucharu Niemiec i w 1/16 finału Ligi Europy, gdzie mogą jeszcze spotkać się z Liverpoolem. Niemiecki klub jest niepokonany w 31 meczach we wszystkich rozgrywkach w tym sezonie.

Klopp określił to osiągnięcie jako 'imponujące' i zauważył, że Leverkusen był lepszy od Bayernu już w meczu zremisowanym 2:2 we wrześniu.

- To rzadkie osiągnięcie - powiedział Klopp.

- Szczerze mówiąc, kiedy pokonywaliśmy Bayern z Borussią Dortmund - zwłaszcza na początku - to robiliśmy to dzięki lepszej obronie i byciu odważnym w odpowiednich momentach.

- To Leverkusen było jednak lepsze. Mieli lepsze ustawienie. To prawdopodobnie mocno zaskakujące, biorąc pod uwagę krótki czas pracy menedżera i to, jak młody to zespół. Wszyscy w Niemczech mówią to samo: 'Wow, to naprawdę imponujące'.

- Leverkusen ma duże szanse, by wygrać Puchar Niemiec. Jeśli popatrzeć na Ligę Europy, to też są wśród faworytów, tak więc to może być ten sezon dla Bayeru Leverkusen. To naprawdę szalone.

W piątek Ange Postecoglou szybko zaprzeczył doniesieniom, zgodnie z któymi mógłby zastąpić Kloppa po zaledwie jednym sezonie w Tottenhamie Hotspur.

Australijski trener zyskał wielu zwolenników za proaktywność taktyczną, która utrzymała Spurs tuż za plecami Liverpoolu, Manchesteru City i Arsenalu - trzech klubów walczących o tytuł Premier League.

58-letni Postecoglou przyznał, że takie plotki to dowód postępów jego pracy, ale jasno dał do zrozumienia, że nie jest fanem domysłów.

- Kogo obchodzą doniesienia ludzi, którzy tylko rzucają nazwiskami? - powiedział.

- Jeśli wykonuję dobrą pracę, to oczywiście mam nadzieję, że ludzie docenią to w takiej czy innej formie - nieważna, jaka to forma. Jednak tak zwane 'rozmowy' nie mają dla mnie żadnego znaczenia.

Czy Postecoglou zgodziłby się na oficjalne oświadczenie, że nadal będzie w Tottenhamie w sezonie 2024/25?

- To zabawne, kiedy mówimy o menedżerach - odpowiedział.

- Kiedy nam nie idzie, to pojawiają się pytania, czy będziemy tutaj. Kiedy idzie nam dobrze, wciąż pojawiają się pytania, czy będziemy tutaj.

- Rzeczywistość jest taka - większość z tych rzeczy nie jest w naszych rękach. Nigdy się tym nie martwię.

Tymczasem przed sobotnim meczem Liverpoolu z Brentford, Klopp wykluczył transfer Kyliana Mbappé, który oznajmił, że latem opuści Paris Saint-Germain.

Real Madryt jest faworytem do jego sprowadzenia, a Klopp wypowiedział się o szansach Liverpoolu:

- Oczywiście nie jestem w to zaangażowany, ale mogę powiedzieć, że byłbym zaskoczony. To byłby trudny ruch dla większości topowych klubów, które znam - mam tu na myśli koszty kontraktu czy opłatę za podpis.

Paul Joyce