Sezon 2017/18: Virgil van Dijk

Początki Virgila van Dijka to prawdziwy rollercoaster – półroczne oczekiwanie na transfer, rekordowe przenosiny, debiut i bramka w meczu z Evertonem i finał Ligi Mistrzów. Nikt jednak nie ma wątpliwości co do nowego defensora Liverpoolu.

The Reds ratując się przed oskarżeniami ze strony Świętych wydali oświadczenie, w którym przeprosili za prowadzenie rozmów z defensorem.

Nie było to typowe działanie na rynku transferowym, lecz w końcu klub z Merseyside dopiął swego i w połowie sezonu zobaczyliśmy zdjęcia van Dijka w czerwonej koszulce.

Klopp nie zamierzał skorzystać z planu B i zdeterminowany czekał na swój nowy nabytek. Postawienie sprawy na swoim okazało się dobrym wyborem.

Virgil van Dijk - 2017/18

W wyjściowym składzie: 22 (we wszystkich rozgrywkach)

Z ławki rezerwowych: 0

Niewykorzystany rezerwowy: 2

Gole: 1

Asysty: 0

Średnia ocen TIA: 7.18 (3. miejsce)

Presja ceny

O van Dijku mówiło się w kontekście przeprowadzki na północ Anglii dobre pół roku przed tym jak kluby się dogadały. Klopp dostał swojego zawodnika, lecz klub wydał na niego 75 milionów funtów, co było rekordem pod względem transferu obrońcy.

To spowodowało, że sezon Holendra zaczął się zanim jeszcze przywdział koszulkę z Liverbirdem na piersi, co zwiększyło presję ciążącą na jego barkach. Wysoka cena nie odbiła się jednak na grze 26-letniego zawodnika, który często był wzorem spokoju w defensywie, czasami nawet zbyt zrelaksowanym.

Klopp okazał swoją wiarę w temperament van Dijka, gdy na debiut środkowego obrońcy wybrał jeden z najgorętszych możliwych meczów sezonu – derby Merseyside, co tylko uwydatniło klasę i umiejętności nowego zawodnika.

Van Dijk wygląda na gracza urodzonego do gry w spotkaniach o najwyższą stawkę, czyli takich których klub chce doświadczać jak najwięcej w przyszłości. Ponadto bezustannie porządkuje ustawienie kolegów w linii obronnej, co z pewnością przyczyni się do poprawy gry w przyszłym sezonie.

Stojąc w tunelu w oczekiwaniu na finałowy mecz Ligi Mistrzów był ponad pozostałymi graczami ustawionymi w dwóch rzędach, zarówno fizycznie, jak i pod względem pewności swoich umiejętności, która od niego emanowała. Ten gracz rozkoszuje się dużymi arenami i chce prowadzić klub do jeszcze większych rzeczy w przyszłości.

Dowodzenie pozostałymi

Wpływ van Dijka rozniósł się na pozostałych graczy defensywy i chociaż niektórzy słusznie podkreślali, że gra obronna poprawiła się w przeciągu całego sezonu, to nowy nabytek wniósł tak potrzebne przywództwo i inteligencję boiskową w tyłach Liverpoolu.

Kompan Virgila z defensywy, Dejan Lovren, powiedział jaki wpływ na występy defensywy miało przybycie nowego zawodnika.

- Zawsze dobrze mieć jakościowe wsparcie i Virgil zdecydowanie nam to zapewnił, pomógł drużynie rozwinąć się w defensywie – stwierdził Chorwat.

- Wprowadza spokój w drużynie, osobiście czuję się dużo pewniej, kiedy obok siebie mam tak dobrego partnera.

To rozniosło się także na bocznych obrońców, a czwórka Trent Alexander-Arnold, Lovren, van Dijk i Andy Robertson stworzyli zgraną grupę w ostatnich miesiącach sezonu.

Van Dijk odegrał także ważną rolę w rozwoju Lorisa Kariusa w późniejszym etapie rozgrywek, wskazując na to co i kiedy oczekuje od bramkarza i nawiązując lepsze relacje, co ułatwiło Niemcowi podejmowanie decyzji.

Poprawa i rola w przyszłości

Pomimo iż zdobył tylko jedną bramkę w ciągu pięciu miesięcy w klubie, to jest szansa na to, że poprawi się pod tym względem. Jest zawsze obecny przy wykonywaniu stałych fragmentów gry na obu krańcach boiska oraz doszedł do okazji strzeleckiej w finałowym meczu z Realem.

Warto byłoby także dać mu szansę na wykonywanie… rzutów wolnych. W drużynie nie ma wielu lepszych wykonawców tych fragmentów gry od środkowego obrońcy z Bredy, który potrafi zaimponować bardzo mocnym uderzeniem.

Dodatkowo jest to dobry materiał na kapitana – szczególnie jeśli ze składu wypadnie Jordan Henderson w związku z przybyciem Naby’ego Keïty i Fabinho, a może i Nabila Fekira. Van Dijk już funkcjonuje jako jeden z głównych liderów na boisku, a więc kwestią czasu jest to kiedy Holender otrzyma kapitańską opaskę.

Najlepszy moment: Zwycięska bramka w swoim debiucie w meczu z Evertonem w FA Cup.

Najgorszy moment: Oddanie piłki pod presją ze strony Raheema Sterlinga w rewanżowym ćwierćfinale Ligi Mistrzów z Manchesterem City.

Rola w przyszłym sezonie: Kluczowy piłkarz, kapitan?