Stones: City ma doświadczenie w walkach o tytuł

John Stones powiedział, że Manchester City wykorzysta swoje doświadczenie z wyścigu o tytuł Premier League z 2019 roku, aby w tym sezonie odeprzeć atak Liverpoolu.

Obie drużyny spotkają się w niedzielę na Etihad Stadium, a na szczycie tabeli dzieli je tylko jeden punkt.

Liverpool z impetem zmniejszył lukę, która w pewnym momencie wynosiła 14 punktów, ale Stones podkreśla, że City pokazało już, że mają to, czego potrzeba, aby powstrzymać zespół Jürgena Kloppa w napiętym wyścigu o tytuł, ponieważ korzysta z doświadczenia z sezonu 2018/19, kiedy w ostatnim meczu wygrali ligę jednym punktem.

– Wszystko sprowadzało się do jednego meczu [w 2019 roku], więc byliśmy już wcześniej w takich sytuacjach i doświadczenie z tego czasu zdecydowanie wiele nas nauczyło – powiedział Stones. – Byliśmy niepokonani przez 14 meczów i wiemy, że każde spotkanie jest dla nas ważne.

– Nie dajemy się wciągnąć w ten cały zewnętrzny szum i koncentrujemy się na tym, co robimy. Przez cały mój okres pobytu w klubie, jesteśmy bardzo skupieni i nie rozpraszamy się.

– Każdy w szatni chce być po zwycięskiej stronie i robimy wszystko co w naszej mocy, aby tego dokonać.

Starcie na Etihad zyskało miano decydującego o tytule, jednak mając do rozegrania osiem meczów, Stones odrzucił sugestię, że niedzielny zwycięzca może być pewny tego, że w maju podniesie trofeum.

– Nie sądzę – dodał angielski obrońca. – Nie myślę o tym za dużo, bo można dać się ponieść emocjom.

– Oczywiście to ważny mecz, zajmujemy pierwsze i drugie miejsca w tabeli, wszyscy o tym wiedzą, ale musimy skoncentrować się na nas i na tym, jak gramy w piłkę oraz nie zmieniać naszego stylu gry.

– Jesteśmy ludźmi i wiemy, co zależy od tego meczu i jak bardzo jest dla nas ważny, ale każdy mecz w tym sezonie był dla nas finałem, więc nie podchodzimy do niego inaczej.

– To pewne, w naszym życiu panuje dodatkowa atmosfera związana z tym spotkaniem i jego znaczeniem, ale to tylko kolejny mecz. Nie wyznacza, jak zakończy się sezon.

Spotkanie City z Liverpoolem w ten weekend będzie drugą odsłoną przełomowych dziesięciu dni dla drużyny Guardioli. Rozpoczęły się od zwycięstwa 1:0 nad Atletico Madryt w pierwszym ćwierćfinale Ligi Mistrzów we wtorek, a wchodzi w nie także podróż powrotna do Madrytu i półfinał Pucharu Anglii z Liverpoolem na Wembley 16 kwietnia.

– Ten tydzień jest dla nas bardzo ważny pod względem przygotowania i podchodzimy do tego ze spokojem, ponieważ byliśmy już w takich sytuacjach – powiedział Stones. – Staramy się utrzymać zwycięską passę i zachować jak najwięcej czystych kont, a także doskonalić się jako zespół i jednostki.

– Podchodzimy do tego tak samo jak do Pucharu Ligi, Pucharu Anglii, Ligi Mistrzów, czegokolwiek, z kimkolwiek gramy i myślę, że właśnie dlatego odnosimy takie sukcesy szczególnie w ostatnich latach, z szacunkiem, jakim darzymy przeciwników i jak koncentrujemy się na sobie i wiemy, na co możemy mieć wpływ, czyli jak trenujemy w tym tygodniu, przygotowujemy się mentalnie i fizycznie oraz dajemy z siebie wszystko dla siebie i kolegów z drużyny.